Lopez in Qatar naar zevende pole van het seizoen

Jose Maria Lopez heeft de de snelste kwalificatietijd neergezet op het circuit van Losail. De 32-jarige Argentijn, die tijdens het vorige treffen in Thailand zijn wereldtitel prolongeerde, was de verrassende Mehdi Bennani een kleine viertiende van een seconde te snel af. Sebastien Loeb stuurde zijn Citroën naar de derde plaats, Hugo Valente werd voor een prima presterende Nicky Catsburg vierde.

De laatste krachtmeting in het WTCC-seizoen gaat, net als in de Formule 1, eigenlijk nergens meer over. Citroën is al lang en breed kampioen en na het treffen op de omloop van Buriram is de strijd om het rijderskampioenschap ook al gestreden. De twee races in Qatar zijn voor Lopez en de zijnen slechts een mogelijkheid om de prijzenkast te spekken, al is de concurrentie onder aanvoering van Bennani nadrukkelijk aanwezig.

Tom Coronel zal vanavond (vrijdag) de tweede race als tweede mogen starten. De Nederlander, die in de voorbije twee raceweekenden erg ongelukkig was, liet een negende tijd noteren en mag vanwege de reversed-grid in het tweede bedrijf op de voorste startrij plaatsnemen. De Franse Campos-coureur John Filippi zal vanaf P1 vertrekken. Zijn teamgenoot Nasser Al-Attiyah, die op het Losail International Circuit zijn debuut maakt, kwam niet verder dan de achttiende en laatste startplaats.