Coronel enthousiast over joker lap: “Niet langer puur rondjes rijden”

Het WK voor toerwagens is al geruime tijd bezig met de invoering van joker laps op stratencircuits. Dit principe, afkomstig uit de rallycross, schrijft voor dat de coureurs eenmaal per race op een willekeurig moment een extra lus moeten afleggen. Dat kost extra tijd, waardoor de strategie een belangrijkere rol gaat spelen. Tijdens de stratenrace in Vila Real gaat het WTCC voor de eerste maal een joker lap gebruiken, nadat de plannen voor een extra lus in Marokko werden afgeblazen.

“Mega, echt mega”, was de enthousiaste reactie van Coronel toen Motorsport.com hem vroeg naar de introductie van de joker lap. “We hebben er lang op moeten wachten. De geruchten gingen al een tijdje. In Marokko ging het niet door, daar was ik echt even ziek van. Ik ben blij dat het er in Portugal eindelijk van komt.”

Meer spanning en show

De Chevrolet-coureur legde uit waarom de joker lap zo’n goed idee is: “Inhalen in de autosport is vandaag de dag niet meer zo eenvoudig. De Formule 1 heeft DRS, wij hebben de omgekeerde grid om de wedstrijden spannender te maken. Je probeert op allerlei manieren om de actie te verbeteren. Dit is een belangrijke stap, zowel voor de show als voor de rijders. Wij moeten nu op een andere manier naar de race gaan kijken, veel strategischer: wanneer ga je de joker lap in, vroeg in de race of juist heel laat? En wat doet de rest? Het biedt ongelofelijk veel mogelijkheden.”

Coronel, in 2016 winnaar van de reversed-grid race in Portugal, vervolgde: “In Vila Real kan je gewoonweg niet inhalen. Zet maar tien Volvo’s achter me, ze komen me echt niet voorbij. Dit concept maakt het voor iedereen interessant. Je moet nadenken, het voegt een extra element toe aan de races. Het is niet langer puur rondjes rijden. Er ontstaan kansen die er eerst niet waren.”

Wat de Nederlander betreft, komen er op elk circuit joker laps: “Ja, waarom niet? Heel graag! Ik vind het een briljant concept. Niet alleen voor mij maar voor iedereen. Ik kijk er nu al naar uit.”