Coronel: "Eigenlijk heb ik heel veel geluk gehad"

Vorig WTCC-seizoen boekte Tom Coronel nog een overwinning in de straten van het Portugese Vila Real, maar dit jaar beleefde hij een krankzinnige crash. De coureur van ROAL Motorsport schoot zaterdag vanwege een probleem met zijn Chevrolet RML Cruze TC1 rechtdoor en kwam tegen een ambulance tot stilstand. Het had slechter kunnen aflopen, beseft hij.

"In de vierde ronde van de training kwam ik met hoge snelheid aanrijden en moest voor het perkje rechtsaf. Op het moment van remmen gebeurde er van alles onder de auto, maar remmen deed hij niet. Ik schoof dus op hoge snelheid door een perk, een barrière en kwam tot stilstand tegen een daar geparkeerd staande ambulance. Echt met een enorme klap die, zo bleek later, werd veroorzaakt door het afbreken van de vijf bouten van het linker voorwiel. Dat wiel schoot los en bleef in de wielkast hangen. Ik had dus geen remmen meer en kon ook niet meer doen", aldus Coronel in een persbericht.

"Ik was passagier in mijn eigen auto en ben nu blij dat die ambulance daar stond en niet een betonnen vangrail met de bijbehorende impact. Alle veiligheidsvoorzieningen hebben hun werk gedaan en onderzoek van de FIA toonde achteraf aan dat de impact van de klap rond de 25G lag. De veiligheidsgordels van de auto zijn dan ook doorgeknipt, net als de banden van het HANS-systeem en het serienummer van mijn helm is genoteerd. Die mag nooit meer gebruikt worden. Eigenlijk heb ik dus heel veel geluk gehad", beseft Coronel. De oorzaak van het falen van het materiaal is nog niet bekend.

Coronel bleef zelf ongedeerd bij de klapper. "Gelukkig ben ik vrij snel door de fysiotherapeute van Tiago Monteiro stevig maar goed behandeld en heb ik een dag na het gebeurde nog steeds niet al te veel last van de klap", vervolgt hij. "Waar ik het meest van baal, is dat je hier op de startgrid loopt en er geen auto voor je is. Dat doet zeer en is niet leuk. Zeker omdat je hier goede kansen had. Aan de andere kant moeten we blij zijn dat het gebleven is bij materiële schade en geen lichamelijke. Ik weet ook dat dit bij het racen hoort en je bent dan echt blij dat het zo afloopt."