"Citroen niet aan kop in eerste races", voorspelt Lopez
Regerend kampioen Jose Maria Lopez heeft gewaarschuwd dat Citroen in de eerste twee races van het nieuwe WTCC-seizoen niet vooraan mee zal doen.
José María López, Citroën World Touring Car team Citroën C-Elysée WTCC
Citroën Communication
De Franse fabrikant domineerde de voorbije twee seizoenen maar de strijd kan dit jaar wel eens een stuk spannender worden, voorspelt Lopez. “Er hebben veel veranderingen plaatsgevonden: nieuwe teams, nieuwe line-ups, een gloednieuw merk. De oppositie is beter voorbereid. Ik denk dus dat het een lastig jaar gaat worden”, zei de Argentijn in gesprek met Motorsport.com.
Maar dat is nog niet alles volgens de succesvolle rijder: “Het succesgewicht neemt toe. Afgelopen jaar begon iedereen met 60 kilo. Wij beginnen nu met 80 kilo, anderen met 0. Dat maakt nogal wat verschil. Ik denk niet dat men moet verwachten dat wij in de eerste twee races aan kop rijden. Dat gaat heel erg lastig worden. We hopen natuurlijk wel dat dat het geval is, maar het zal erg moeilijk worden.”
Belangrijk jaar voor Honda
Lopez noemde Honda als grootste concurrent voor Citroen, mede vanwege de interne veranderingen bij de Japanners: “De competitie wordt zeker zwaarder. Honda zal dit jaar sterk voor de dag komen. Dit is hun jaar. Zij hebben de line-up aangepast en Rob Huff laten komen. Ik vind dat een van de beste toerwagencoureurs ter wereld. Het is een sterk team.”
Test geeft geen representatief beeld
Aangezien de teams zich met hun eigen programma bezighielden, zijn er geen conclusies te trekken op basis van de recente test in Vallelunga, stelt Lopez. Pas tijdens de seizoensopener wordt de rangorde duidelijk: “Testen in het WTCC begint op de Formule 1 te lijken. Je weet niet wat de anderen doen. Tijdens een test rijd je nooit op hetzelfde moment met nieuwe banden. Het ware plaatje zien we pas tijdens de eerste kwalificatie.”
Interview door Stefan Ziegler
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties