Van der Mark prijst Rea: “Weer de terechte kampioen”

Rea werd zondag voor de vijfde keer op rij wereldkampioen in het WK Superbikes nadat hij de derde race op het circuit van Magny-Cours op zijn naam schreef. Daarvoor moest hij wel afrekenen met Van der Mark, die zich revancheerde na een onfortuinlijke buiteling op zaterdag terwijl hij aan de leiding reed. De Rotterdammer verklaarde na afloop van de race dat hij alles deed om Rea te verslaan, maar moest zijn meerdere erkennen.

“Ik weet dat hij aan het einde van de race sterk is, dat is altijd zo”, zei Van der Mark. “Ik heb alles geprobeerd, Jonathan en ik hadden een erg strak tempo. We waren niet eens zoveel sneller dan de anderen, maar we waren constant. Aan het einde was hij uit de langzame bochten iets sneller en dat is waar hij wat tijd pakte. Ik heb er alles aan gedaan om bij hem te blijven, maar hij was aan het pushen en wist dat Alvaro eruit lag. Toen ik aan de leiding reed zag ik op het grote scherm dat ze bij Jonathan het pitbord met ‘Bautista out’ aan het prepareren waren. Ik wist vanaf dat moment dat hij geen domme dingen zou doen, maar dat hij wel zou proberen om te winnen.”

Terwijl Van der Mark nog een aardig duel moet uitvechten om de derde plaats in het kampioenschap, pakte Rea de titel met de raceweekenden in Argentinië en Qatar nog op het programma. “Jonathan heeft weer laten zien waarom hij kampioen is geworden”, vervolgde de Yamaha-piloot. “Toen Alvaro aan het begin van het seizoen steeds won, panikeerde Jonathan niet en werd hij telkens tweede. Toen Alvaro problemen had, stond hij er keer op keer. Hij is de terechte kampioen."

Gevraagd waar Rea tijdens de race in Magny-Cours precies sterker was, zei Van der Mark: “We hadden geen drive meer uit de langzame bochten toen de band versleten was. Jonathan had dat wel, voor hem was het makkelijk om daar tijd te pakken. We zijn daar nog te langzaam. Dat moet in het vervolg beter.”

Met medewerking van Sebastian Fränzschky