Ten Kate Racing failliet verklaard na vertrek Honda

Ten Kate is een naam als een klok in de motorsport. In de WSBK en World Supersport verzamelde het team rond Gerrit en Ronald ten Kate de laatste achttien jaar maar liefst tien titels over beide klassen heen, waaronder de laatste Honda-titel in de Superbikes met James Toseland in 2007.

Honda zei eerder de samenwerking met het team uit Nieuwleusen echter op en komt volgend seizoen voor het eerst sinds 2002 als fabrieksteam aan de start. Door die verrassende, late beslissing op 30 oktober was het voor Ten Kate te laat om nog een andere technische partner te vinden voor het seizoen 2019. Het team heeft daarom het faillissement aangevraagd. Dinsdag heeft de rechtbank van Overrijsel dat faillissement ook uitgesproken.

"Deze treurige gang van zaken is gevolg van de zeer late mededeling van Honda aan Ten Kate Racing om de activiteiten onder te brengen bij twee andere partijen, opgedeeld in techniek en logistiek. Deze mededeling werd op 30 oktober aan de directie van Ten Kate gedaan, zonder voorafgaande indicatie en zonder opgave van redenen", klinkt het in een persbericht.  

Ten Kate ging ervan uit dat Honda ruim op tijd zou melden dat het de samenwerking niet verder zou zetten, maar dat blijkt dus niet gebeurd te zijn. "In de afgelopen jaren heeft het management van Ten Kate meerdere malen met Honda besproken dat indien Honda zou willen stoppen met de samenwerking, deze beslissing vroegtijdig (voor de zomerstop) gemeld zou moeten worden. Tijdige melding zou voor Ten Kate de immers de weg openhouden voor samenwerking met een andere fabrikant of in het uiterste geval de mogelijkheid bieden tot vroegtijdig saneren van het team. Tijdens deze gesprekken heeft Ten Kate zich ook nadrukkelijk aangeboden voor een rol als logistiek partner in het geval Honda terug zou willen komen met een fabrieksteam."

Schaakmat door Honda

Honda besloot echter in zee te gaan met Althea en Moriwaki en daardoor was het voor Ten Kate een oneerlijke race tegen de tijd om nog een alternatief te zoeken. "Het Ten Kate-management heeft uiteraard vele gesprekken gevoerd met andere motorfabrikanten en sponsoren sinds 30 oktober. Gaandeweg werd echter duidelijk wat al gevreesd werd; zowel budgetten als WK Superbike motoren zijn al volledig verdeeld per begin november. Interesse is zeker aanwezig bij de fabrikanten alleen de timing is zeer ongelukkig. Het lijkt er dan ook op dat het Ten Kate Team schaakmat is gezet door ‘s werelds grootste motorfabrikant. Hangende de juridische procedure over deze handelswijze wil Ten Kate zich voorlopig niet verder uitlaten over deze kwestie."

Gerrit en Ronald ten Kate delen mee dat ze het daarbij niet zullen laten: "Ten Kate zal doorwerken aan plannen om op WK-niveau te racen, hopelijk nog (voor een gedeelte van) het seizoen 2019 maar anders voor 2020."

Het faillissement van het raceteam staat volledig los van de dealership Ten Kate Motoren in Nieuwleusen en Ten Kate Racing Products en Tuning.