Rea: WK Superbikes heeft boost van een MotoGP-ster nodig

Terwijl de MotoGP, net als WSBK eigendom van Dorna, populairder dan ooit is met uitverkochte races en hoge kijkcijfers, blijft het kampioenschap waar Rea aan de leiding staat achter. Verschillende namen uit de Grand Prix-circus hebben in de afgelopen jaren de overstap gemaakt naar het WSBK, maar geen van de toprijders uit de klasse heeft de overstap gemaakt sinds 21-voudig racewinnaar Max Biaggi in 2007. De Italiaan werd twee keer kampioen tijdens zijn deelname in WSBK. Rea, die met Kawasaki het WK Superbikes al drie seizoenen domineert met drie kampioenschappen en 63 overwinningen, denkt dat het aantrekken van een MotoGP-ster naar het kampioenschap kan helpen bij de “publieke perceptie” van het talent dat in WSBK rijdt.

“Het is een cool kampioenschap”, zei Rea op de vraag hoe hij de populariteit van WSBK aan zou pakken na een dominant weekend op Misano. “Soms zitten de beste rijders niet op de beste motoren en ik denk dat Superbikes een goed kampioenschap is om te rijden. Het zou heel goed zijn om een echte ster met de kwaliteit van de MotoGP naar dit kampioenschap te halen. Niet de rijders die hun carrière afsluiten en niets meer te geven hebben. Die rijders kunnen beter ergens anders heen gaan, want er rijden hier [in WSBK] betere rijders rond dan in de achterste regionen van de MotoGP-grid. We hebben een ster uit de MotoGP nodig om het publiek te laten zien hoe snel de rijders hier zijn. [Eugene] Laverty, [Chaz] Davies, [Tom] Sykes, ikzelf. Allemaal snel.”

De komst van een rijder als Dani Pedrosa, wiens MotoGP-toekomst op de tocht staat, of Andrea Iannone zou een “droom” zijn, maar Rea stelde eveneens dat WSBK altijd op de tweede plaats blijft staan als het gaat om de populariteit. “Het zou een droom zijn, ik heb er met mijn teammanager over gesproken, als een rijder zoals Pedrosa of Iannone naar WSBK zou komen. Het zou heel interessant zijn om te zien wat hij in Superbikes kan doen. Het zou geweldig zijn, het geeft Superbikes een stuk meer prestige om eerlijk te zijn. Er zijn honderden dingen die we kunnen doen, maar we blijven natuurlijk altijd het tweede kampioenschap na MotoGP als je kijkt naar de interactie met fans en prestige. Ik bedoel dat de MotoGP de Formule 1 van de motorwereld is en dat is nu eenmaal zo.”

Met medewerking van Lorenzo Moro en Lewis Duncan