Van der Mark hoopt op ‘redelijk aantal races’ in 2020

Met drie top-vijf finishes begon Van der Mark in het laatste weekend van februari hoopvol aan het nieuwe seizoen. Op het circuit van Phillip Island werd het seizoen afgetrapt zonder dat men zich op dat moment bewust was dat vervolgens voor langere tijd stil zou liggen. Nu de situatie zo onzeker is, hoopt Van der Mark dat er in ieder geval nog ‘redelijk wat races’ verreden kunnen worden. Ook de teams in het WK Superbikes hebben daar baat bij, gezien de financiële problemen waar teams mee te maken krijgen als er lange tijd niet gereden wordt.

“Voor dit jaar hoop ik dat we uiteindelijk alsnog een redelijk aantal races kunnen rijden, dat zal zeker de financiële situatie voor dit seizoen ten goede komen”, zegt Van der Mark in gesprek met Motorsport.com. “Net als vele andere sectoren zal de motorbranche – en dus ook de motorsport – financiële gevolgen ondervinden, maar in hoeverre vind ik op dit moment lastig in te schatten.” Van der Mark is voorbereid op een paar drukke maanden, mocht het seizoen weer beginnen. “Ik laat graag aan de verantwoordelijken over om te bepalen hoe het seizoen eruit moet zien, maar ik neem aan – en hoop - dat het een drukke paar maanden kunnen worden. Ik zorg in ieder geval dat ik fit blijf zodat ik er klaar voor ben, ook als er veel races binnen korte tijd zouden zijn. Ik wil graag racen, natuurlijk wel als het voor alle betrokkenen weer veilig is.”

Totdat er weer gereden mag worden, heeft Van der Mark genoeg mogelijkheden om fit te blijven: “Het is op dit moment veel te mooi weer om binnen te zitten gamen!”, lacht hij. “Ik heb thuis gelukkig wat ruimte, dus ik heb een kleine gym gemaakt om hier fit te blijven. Daarnaast mogen wij natuurlijk nog ‘gewoon’ naar buiten dus hardlopen en mountainbiken doe ik er ook bij.”

De spanning is terug

Het is een vervelende samenloop van omstandigheden dat het WK Superbikes nu stilligt, niet in de laatste plaats omdat de signalen voor dit seizoen hoopvol waren. “Dit is precies wat het kampioenschap nodig had”, zegt Van der Mark op de vraag of de komst van Scott Redding en Toprak Razgatlioglu bij Yamaha: “Meer verschillende rijders voorin en verschillende motoren. Alhoewel het lastig is om alles al te voorspellen op basis van de races in Phillip Island waar meestal iedereen dicht op elkaar zit. Laten we hopen dat dit ook de rest van het jaar gaat gebeuren.” Een andere verrassing aan het begin van het seizoen was voormalig teamgenoot Alex Lowes, die de derde race in Australië op zijn naam schreef. “Ik wist dat Alex sterk zou kunnen zijn, alleen tijdens de test in Phillip Island was hij niet heel sterk. Dus toen we de races hadden was het zeker wel een verrassing.”

Momenteel staat de ronde op het door Van der Mark geliefde Donington Park als eerste op de WSBK-kalender.