Geen succes voor Van der Mark in Argentinië: “Teleurstellend weekend”

Op het gloednieuwe circuit van Villicum kwamen de Superbike-rijders afgelopen weekend voor het eerst in actie. Hoewel Van der Mark goede hoop had om rivaal Chaz Davies te naderen in de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap, werd het een kwestie van schade beperken voor de Nederlander. In de eerste race op zaterdag ging de overwinning naar de ongenaakbare Rea terwijl Van der Mark een achtste plaats uit het vuur sleepte, nipt achter teamgenoot Alex Lowes. Van der Mark liep in op Davies omdat de Ducati-coureur de finish niet haalde, maar Van der Mark was niet tevreden. “Ik had een redelijke start, maar ik had wat problemen met het schakelen in de eerste ronden. Daardoor verloor ik best wat tijd”, zei Van der Mark. “Toen ik eenmaal vrij baan had kon ik het tempo een beetje opvoeren en de jongens voor me bijhalen.” Toch was het geen eenvoudige race, aangezien inhalen lastig bleek te zijn op het circuit waar het moeilijk is om andere lijnen te rijden.

Na de race van zondag vervolgde Van der Mark: “We hebben tijdens de ochtend wat veranderingen gedaan aan de motor, maar helaas hebben we die in de warm-up niet goed kunnen testen toen het een beetje had geregend en het circuit nog vochtig was. De veranderingen waren redelijk klein en we besloten om die ook tijdens de race te gebruiken. Ik had best een goede start, maar ik had meteen moeite om de motor in bedwang te houden.” In een groepje met onder meer wereldkampioen Rea, ging de race van Van der Mark van kwaad tot erger. “Ik kon de eerste groep redelijk volgen tot Johnny [Rea] me voorbijkwam en we beiden van de baan moesten. Hij dwong me op het vieze deel van de baan en ik verloor vier posities. Het was moeilijk om dat te herstellen aangezien ik me niet comfortabel voelde op de motor.”

Met het laatste raceweekend in Qatar nog voor de boeg heeft Van der Mark een achterstand van 24 punten op de tweede plaats van Davies. Toch reist de coureur met vertrouwen af naar het Losail International Circuit voor het seizoensslot. “De resultaten van dit weekend waren teleurstellend, zeker na alles wat we sinds de zomerstop hebben laten zien. We blijven gefocust en maken ons op voor het laatste raceweekend in Qatar. De R1 deed het daar vorig jaar erg goed en ik heb vertrouwen dat we daar weer voor het podium kunnen vechten.”