Rea ziet weinig kansen waar hij Bautista kan verslaan

Rea vocht in de beginfase van de tweede race op het TT Circuit van Assen met de Ducati-man, maar hij kon Bautista niet van een elfde achtereenvolgende zege houden. De reeks tweede plaatsen van Rea kwam ook nog tot een eind, nadat hij verslagen werd door Michael van der Mark. Het TT Circuit was een van de plekken waar verwacht werd dat Bautista niet zou domineren. Hoewel de marges op het Drentse circuit kleiner waren dan in voorgaande races, bleef hij de achtervolgers nog altijd ruim voor.

Gevraagd of het verschil kleiner was door verbeteringen aan de Kawasaki-machine, zei Rea: “Nee, alleen vanwege het circuit. De tweede sector bestaat enkel uit een recht stuk met wat snelle bochten en daar zijn ze [Ducati] een of twee tienden per ronde sneller. Dat is de enige sector waar we duidelijk dichterbij zitten. Op de rest van het circuit is het hetzelfde verhaal. Dat is waarom ik graag het gevecht aan wilde gaan, daar kon ik het verschil maken. Het team heeft me een hele goede motor gegeven om een paar ronden met hem te vechten en het gat stabiel te houden.”

Rea verwacht dat hij in Imola ook weer wat dichter bij Bautista kan blijven, maar hij weet zeker dat de Ducati nog sneller kan. Een eind aan de dominantie zit er daarom voorlopig nog niet in. “We moeten blijven werken en zorgen dat we het gat nog een beetje kunnen dichten”, voegde hij toe. “Op dit moment is het gat te groot, en ik weet zeker dat hij nog sneller kan. Ik heb niet het gevoel dat ze het volledige potentieel benutten op het punt waar ze momenteel sneller zijn dan wij. De prestaties van onze machine zitten gewoon niet op dat niveau, maar Alvaro is ook heel sterk aan het rijden. Wanneer je de beide combinaties goed laat werken, zie je het resultaat. Zo is het nu eenmaal.”

Op zijn beurt had Bautista geen antwoord geven op zijn voortdurende dominantie en benadrukte dat het iedere race weer een raadsel is hoe de V4 R werkt. “Ik weet het niet”, zei hij op de vraag of hij blijft domineren. Het is een mysterie. We hebben met deze motor geen referentie op andere circuits. Overal is het anders en gaan we nieuwe dingen ontdekken met deze motor. Het is voor mij nieuw en voor de motor ook. Ik denk dat dit voor Jonathan een goede plek was om ons te verslaan, maar gelukkig hadden we het goede gevoel en waren we competitief. We moeten de volgende races afwachten. Dat is weer een mooie uitdaging voor ons, we moeten proberen om zo competitief mogelijk te zijn. Uiteindelijk wil hij ons natuurlijk op elk circuit verslaan en ik denk dat niemand onverslaanbaar is.”