Honda diep geraakt door verlies 'Kentucky Kid'

Het team, dat overigens wordt gerund door het Nederlandse Ten Kate Racing, verloor maandag zijn rijder. Hayden overleed aan de gevolgen van een fietsongeluk en zal volgens het team herinnerd worden als een kampioen op en naast de baan.

"Het is met groot verdriet dat het Red Bull Honda World Superbike Team moet aankondigen dat Nicky Hayden is bezweken aan zijn verwondingen die hij opliep tijdens een fietsrit afgelopen woensdag. Nicky overleed in het bijzijn van zijn verloofde Jackie, moeder Rose en broer Tommy in het Maurizio Bufalini ziekenhuis, te Cesena, Italië."

In het bericht wijdt het team uit over de rijder maar ook zijn karakter, dat hem vele fans opleverde. "Gedurende zijn carrière blonk Nicky uit in professionaliteit en geestdrift. Het droeg hem naar verscheidene successen, waaronder zijn jongensdroom om kampioen te worden in de MotoGP in 2006. Naast groot kampioen op de baan was Nicky ook een grote held van velen ernaast vanwege zijn sympathieke houding en relaxte omgang. Zijn enorme glimlach bracht hij altijd met zich mee."

"Niets zegt meer over Nicky’s karakter dan de vele steunbetuigingen die hem tegemoet zijn gekomen de afgelopen dagen van vele collega’s en fans. Jackie en zijn familie zijn bijzonder dankbaar voor de vele gebeden en gelukswensen die zijn geuit."

"De Kentucky Kid zal zwaar worden gemist door iedereen die ooit het genoegen had om hem te ontmoeten of het privilege had om hem te zien racen op een motor, ware het op asfalt of op zand. De racewereld zegt vaarwel tegen een van zijn meest geliefde zonen."

"Rust in vrede, Nicholas ‘Nicky’ Patrick Hayden."