Haslam maakt WSBK-comeback bij Kawasaki

Sykes besloot dat het na negen jaar bij het Japanse merk tijd was voor een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. Daarmee was de weg vrij voor de terugkeer van Haslam die al enige tijd in verband gebracht werd met de plek bij KRT. Haslam nam aan het eind van 2015 afscheid van het kampioenschap toen Aprilia stopte en vervolgde zijn carrière in het Britse Superbike-kampioenschap. Momenteel gaat hij aan de leiding. De 35-jarige coureur heeft in de afgelopen drie jaar meerdere keren met een wildcard gereden, de meest recente optredens waren in Imola en Donington.

“Ik moet Kawasaki bedanken voor deze kans”, zei de vijfvoudig WSBK-racewinnaar. “Ik kijk erg uit naar mijn terugkeer in het WK Superbikes. Na het winnen van races, het pakken van pole-positions en een tweede plaats in het kampioenschap is het geweldig om terug te keren. Ik hoop Kawasaki met een kampioenschap in BSB te bedanken en hoop volgend jaar om de titel mee te doen in WSBK. Het wordt een nieuwe uitdaging voor me om te presteren tegen alle andere grote merken, maar ik heb het vertrouwen dat we met dit professionele en succesvolle team veel kunnen bereiken.”

Haslam heeft een eenjarige deal gesloten, speculaties over een mogelijke opvolger voor 2020 zijn reeds begonnen. Het team zou dan kunnen kiezen voor de indrukwekkende Puccetti WSBK-nieuwkomer Toprak Razgatlioglu. Sykes is anderzijds gelinkt aan een vertrek naar het GRT Yamaha-team, maar Marco Melandri zou eveneens in de running zijn voor deze plek met World Supersport-leider Sandro Cortese naast zich.