FIM reageert op boycot WSBK-rijders: "Niet gerechtvaardigd"

Een groep van zes rijders besloot op zaterdag niet te races vanwege onveilige omstandigheden op de Argentijnse omloop, die bijzonder weinig grip bood. Zo lag er na de werkzaamheden op het circuit nog heel veel stof en olie op het oppervlak waardoor enkele coureurs zich niet veilig voelden. Dit resulteerde in een crash van onder andere Loris Baz, die daardoor op zaterdag niet mocht racen. Chaz Davies, Sandro Cortese, Marco Melandri, Leon Camier, Ryuichi Kiyonari en Eugene Laverty besloten hun machines op zaterdag te laten staan en kwamen niet in actie. Twaalf anderen kwamen, zo werd gesteld, onder druk van de organisatie toch in actie in de race die gewonnen werd door Alvaro Bautista. Met name Laverty en Davies lieten zich kritisch uit en stelden dat het circuit niet voldeed aan de homologatie van de FIM.

In reactie op die bewering heeft de motorsportfederatie nu een eigen verklaring naar buiten gebracht. “Na de beslissing van zes rijders om niet in actie te komen tijdens de eerste race van de Argentijnse ronde van het FIM WK Superbikes in San Juan, wenst de FIM opheldering te geven over een aantal zaken. Op verzoek van de FIM is er voor de komst van het WK Superbikes in 2019 een nieuwe asfaltlaag aangebracht op het circuit. Op woensdag 9 oktober heeft de veiligheidsofficier van de FIM na inspectie een verzoek ingediend bij het management van het circuit om de baan schoon te maken om stof te verwijderen dat zich in de dagen naar aanloop van het weekend had gevormd. Op donderdag is de homologatie vervolgens afgegeven aan het circuit. Deze homologatieprocedure is identiek voor ieder evenement en begint volgens de FIM-regels op donderdag voor het evenement.”

“De vertegenwoordiger van de rijders heeft op vrijdagavond tijdens de bijeenkomst van de Safety Commission zijn zorg uitgesproken over de extreem warme omstandigheden en het mogelijke effect op de nieuwe asfaltlaag. Na overleg met alle stakeholders (rijders, vertegenwoordigers van de FIM en Dorna) werd besloten om zaterdag om 12 uur na de derde training weer bij elkaar te komen om opnieuw te overleggen. Tijdens die meeting werd geconstateerd dat alle rijders tevreden waren met de verbetering van de condities en werd unaniem besloten om de kwalificatiesessies en race plaats te laten vinden. Na de kwalificatie waren er echter zes WSBK-rijders die besloten dat ze twee uur later niet wilden starten tijdens de race.”

De FIM concludeerde dat het niet nodig was om de races te schrappen: “De FIM wil duidelijk maken dat de veiligheid van alle rijders prioriteit is, maar wil benadrukken dat de extreem warme omstandigheden noch de staat van het circuit aanleiding was om de race te annuleren.”  

Op zondag waren de omstandigheden beter en kwamen alle rijders – inclusief Loris Baz – weer in actie.

Met medewerking van Lewis Duncan