Nederlands succes in Portimão: Bendsneyder boekt eerste zege in World Supersport

De seizoensstart van Bo Bendsneyder in de World Supersport was al uitstekend met een vierde en derde plaats tijdens de races op Phillip Island. Ook de tweede ronde van het kampioenschap, die verreden werd op het Portugese circuit van Portimão, werd weer een succes voor de Nederlander, die namens Reparto Corse op een MV Agusta uitkomt. Nadat hij in de kwalificatie tot een plekje op de eerste startrij kwam, wist hij in de openingsrace op Autodromo Internacional do Algarve een keurige derde plek over de streep te trekken. Bendsneyder moest alleen Can Öncü (Evan Bros Yamaha) en kampioenschapsleider Stefano Manzi (Ten Kate Yamaha) voor zich dulden.

Op zondag kwam Bendsneyder minder goed uit de startblokken door terug te vallen naar de vijfde positie, om later zelfs even op de zesde stek te rijden. Daarna knokte hij zich weer naar de strijd om de tweede positie, die door de crash van leider Öncü zelfs de strijd om de overwinning werd. Bendsneyder knokte met nog enkele ronden voor de boeg voorbij nieuwe leider Manzi en reed vervolgens weg bij de Italiaan, om zo zijn eerste overwinning in de World Supersport veilig te stellen. Manzi volgde op ruim twee seconden achterstand als de nummer twee, terwijl Tom Booth-Amos het laatste podiumplekje voor zich opeiste.

"Het is geweldig. Nu crashte Öncü ook en dus was het onze kans om voor de overwinning te vechten", vertelde Bendsneyder direct na het winnen van de tweede race in Portugal. "Het team heeft geweldig werk geleverd. Gisteren zagen we dat we wat tijd verloren in de bochten in vergelijking met de Yamaha. Het team heeft de motor verbeterd qua bochten en remmen ten opzichte van gisteren. Je zag dat de snelheid tot en met het einde ongelofelijk was, dus geweldig wat het team heeft laten zien en ik wil ze dan ook bedanken."

In het kampioenschap is Bendsneyder na vier races de nummer drie met 70 punten. Zijn achterstand op Manzi bedraagt slechts vijftien punten, terwijl nummer twee Booth-Amos slechts twee punten meer heeft dan de Rotterdammer. De overige Nederlanders in het kampioenschap, Glenn van Straalen en Loris Veneman, bleven allebei puntloos in Portugal en moeten hun eerste punten van het seizoen nog scoren.

Van der Mark in top-vijf in World Superbike

In het World Superbike heeft Michael van der Mark een zeer solide weekend achter de rug in Portimão. De BMW-rijder leverde met een zevende plek al een behoorlijke kwalificatie af en die uitgangspositie zette hij zaterdagmiddag in de eerste race om in een zesde plek. Zondagochtend noteerde de Nederlander een zevende plek in de superpole-race, om vervolgens in de tweede hoofdrace zelfs op te klimmen naar de vijfde plaats. Van der Marks teamgenoot, Toprak Razgatlioglu, zegevierde in alle drie de races in Portugal. De Turk rekende in alle races middels mooie gevechten af met Nicolò Bulega, die met zijn drie tweede plaatsen wel kampioenschapsleider blijft. Met 111 punten heeft hij er 29 meer dan Razgatlioglu en 51 meer dan Danilo Petrucci op P3. Van der Mark is naar de tiende plek geklommen met 26 punten.