WRC Sardinië: Neuville klopt Ogier na thriller

Thierry Neuville heeft titelrivaal Sébastien Ogier verslagen na een bloedstollend duel in de Rally van Sardinië. Neuville wipte in de afsluitende Power Stage over de regerende wereldkampioen.

Ogier reed al sinds vrijdagnamiddag aan de leiding, maar Hyundai-rijder Neuville bleef zijn rivaal onder druk zetten. Het verschil bedroeg zaterdag nooit meer dan tien seconden.

De Fransman van M-Sport Ford begon zondag met een voorsprong van 3,9 seconde aan de laatste vier proeven, maar Neuville won de eerste drie proeven en bracht het verschil terug tot amper acht tiende voor aanvang van de Power Stage.

Ook die Power Stage ging naar de Oostkantonner en zo pakte hij een sensationele overwinning met zeven tiende voorsprong op Ogier. Door het maximum van de punten mee te graaien diepte hij zijn voorsprong op de regerende wereldkampioen uit tot 27 punten.

Esapekka Lappi pakte de derde plaats over van Toyota-collega Jari-Matti Latvala, die zaterdagavond uitviel met een stukke alternator. Het is het eerste podium van de Fin in 2018. Hayden Paddon hield in de tweede Hyundai de Citroën van Mads Ostberg af voor de vierde plaats.

Craig Breen was zesde in de tweede Citroën, Latvala kwam na een straf van tien minuten nog aan als zevende voor Ott Tanak. Jan Kopecky won de WRC-klasse en was negende algemeen.