WRC Groot-Brittannië: Tanak breidt puntenvoorsprong uit

Tanaks teamgenoot Kris Meeke ging vroeg in de etappe op vrijdagochtend aan de leiding, terwijl Tanak zelf van achteren moest komen na een fout in de openingsfase in Oulton Park. Door een bijzonder sterke rit over de nachtetappes Dyfnant en Aberhirnant kwam hij alsnog aan kop, om vervolgens zijn voorsprong over de volgende twee dagen verder uit te breiden.

Zijn enige zorg was op zaterdagnamiddag dat de achterbumper van zijn Toyota Yaris WRC op Sweet Lamb eraf lag en hij moeite had om zijn copiloot Martin Jarveoja's te verstaan, al had het weinig impact op zijn sneltreinvaart. De voorsprong in het kampioenschap staat nu op 28 punten, waardoor hij veel kans heeft om zijn eerste wereldtitel nog voor de ronde in Spanje te pakken.

Thierry Neuville van Hyundai kwam langzamer weg uit de startblokken dan zijn titelrivalen en bleef de eerste helft van de rally op de vierde plek hangen. Hij won echter op zaterdag etappes op Myherin en Dyfi en ging zo voorbij aan Sebastien Ogier een Meeke, waarna hij op de laatste dag de tweede plek veroverde. Ogier gaf toe dat zijn tempo op de laatste dag "niet bepaald geweldig" was, al kon hij door zijn marge voor de zondag ten opzichte van de nummer vier, Meeke, alsnog het podium bereiken.

Ogier miste 's ochtends tempo, maar kwam tijdens de Brenig Power Stage wat meer op stoom. Daar behaalde hij vier punten, terwijl Neuville alleen tot de vijfde snelste tijd kwam. Esapekka Lappi (Citroën), gecrasht op vrijdag, zette de derde snelste tijd in de Power Stage, waardoor er een extra wagen tussen Ogier en Neuville kwam te staan naast M-Sports Elfyn Evans. Laatstgenoemde completeerde de top-vijf vooraan in zijn Ford Fiesta WRC en haalde Andreas Mikkelsen nog in op de laatste dag door een etappe te winnen. Daarna zette hij ook in de etappe van Alwen de snelste tijd neer.

Evans verloor op vrijdag tijdens de tweede etappe meer dan 40 seconden toen hij wijd ging en zijn ophanging beschadigde. Toch vocht hij zich terug naar boven in de leaderboards met zeven zeges in drie dagen. Mikkelsens keuze voor vier zachte banden op zondagochtend kostte hem uiteindelijk bijna vijf seconden op Brenig. Hij pushte hard om de vijfde plek terug te nemen op Alwen, maar schoot door bij een haarspeldbocht en kwam bijna stil te staan.

Pontus Tidemand finishte op een eenzame zevende plek in de tweede M-Sport Fiesta. Hij won een plekje toen teamgenoot Teemu Suninen met zware schade ermee stopte op zaterdagavond, wat begon met een lekke band waarvoor geen oplossing was. 

Een intern gevecht bij Hyundai om de vijfde plek, tussen Mikkelsen en Craig Breen, op zaterdag kwam tot een plotseling einde toen Breen over de kop ging in Myherin. Hij verloor meer dan vijf minuten en kwam uiteindelijk als achtste over de finish. Kalle Rovanpera pakte de WRC2 Pro-titel met een overwinning en negende eindplek. Hij finishte bijna vijf minuten voor zijn Skoda-teamgenoot Jan Kopecky. Petter Solberg maakte de top-tien compleet in zijn Volkswagen Polo GTI R5 en won in de WRC2-klasse voor R5-specificaties.