WRC mogelijk niet terug naar Polen door problemen met veiligheid

In 2015 werd de rally al op de vingers getikt vanwege een problemen met toeschouwers, het evenement dat vanuit Mikolajki gehouden wordt, kreeg destijds een gele kaart van de FIA. Een gelijke overtreding zou dit jaar zorgen voor directe verwijdering van de kalender.

Motorsport.com heeft vernomen dat de Rally van Polen waarschijnlijk van de kalender verdwijnt nu afgelopen weekend een nieuwe overtreding geconstateerd werd.

Diverse teams waren verbolgen over de veiligheid in de proeven met toeschouwers die op kleine afstand van het parcours stonden en aanwijzigingen van marshals niet opvolgden. Daarbij werd melding gemaakt van toeschouwers die in auto’s over het parcours reden terwijl de proef in volle gang was en een brandweerwagen die een politieman voorbij reed en door afzetlinten in tegengestelde richting het parcours op reed.

De brandweerwagen kwam een van de deelnemers tegen op een breed stuk van de proef en een ramp werd zo voorkomen. De lokale politie is een onderzoek begonnen naar de toedracht van het incident.

Rally-directeur Jarmo Mahonen van de FIA zei tegen Motorsport.com. “Er zijn wat veiligheidsproblemen geweest gedurende de rally en dat onderzoeken we en daaruit gaan we onze conclusies trekken. Het incident met de brandweerwagen wordt door lokale overheden onderzocht en was niet gerelateerd aan de rally. Maar hoe het kon gebeuren? Volgens mijn informatie heeft hij bijna een politieman overreden. We hebben geluk gehad dat er niets gebeurd is, maar dit hoort niet bij de sport.

Motorsport.com begrijpt dat teams in het servicepark zoeken naar een vervangende rally in 2018.

Andrzej Borowczyk, woordvoerder van de Rally van Polen, zei dat het oneerlijk zou zijn als de organisatie beoordeeld zou worden op het incident met de brandweerwagen. “Het was een menselijke fout”, aldus Borowczyk. “De politie was er, er stond een vangrail en deze idiote man reed er dwars door. Ik weet niet wat er door zijn hoofd ging. De coureur van de auto had informatie gekregen van de koersleider, en die heeft niet geklaagd. Niemand kan zeggen dat de omgeving niet beveiligd was, want dat was het. De brandweerman was van hier, hij is voorheen ook bij rally’s betrokken geweest en ik begrijp niet wat er gebeurd is. Het was een idiote menselijke fout.”

Borowczyk is zeker van zijn zaak dat de Rally van Polen niet schuldig is. “Ik zou zeggen als we een fout gemaakt hadden, maar dat was niet het geval. Wat kunnen we doen?”

Het contract van de Rally van Polen met het WRC loopt aan het eind van dit jaar af, Borowczyk heeft vertrouwen dat het evenement volgend jaar terugkeert in het WRC. “Kijk naar de foto’s en het grote aantal fans dat hier komt”, zei hij. “De Rally van Polen is een extra’tje voor het kampioenschap en ik weet zeker dat we er volgend jaar weer zijn.”

Via WRC-verslaggever David Evans