WRC Mexico: Meeke aan de leiding na vrijdag

Citroën-rijder Meeke wist op vrijdag in de openingsproef zijn eerste overwinning van 2017 te pakken. Hij voegde daar later een tweede overwinning aan toe in de zevende proef. De Brit bouwde bijna zijn volledige voorsprong op met zijn snelste tijd in de eerste proef, El Chocolate. Na de annulering van de tweede en derde proef was de eerste proef gelijk de volledige eerste etappe. Meeke tikte in 39.15.6 aan. De meeste van zijn concurrenten kregen te maken met oververhittende motoren en die moesten het dus iets rustiger aan doen. Tijdens de vijfde proef pakte hij de vierde tijd, ondanks twee keer zijn Citroën DS3 stil te hebben gezet op de sector bergop. Meeke werd slechts negende in de zesde proef, maar pakte dus zijn tweede overwinning op zijn eerste poging op het Leon Autodrome en de tweede plek op zijn tweede poging in SS8. Zo eindigde hij de dag met een voorsprong van 20.9 seconden op viervoudig kampioen Sébastien Ogier.

Hyundai trio hit trouble

Thierry Neuville heeft de derde plaats in handen, maar kwam de dag niet ongeschonden door na problemen met de ontsteking voor hem en zijn teamgenoten Dani Sordo en Hayden Paddon. Neuville pakte wel SS5 en SS6, maar verloor 35 seconden in de twee omlopen op het Autodrome en zo staat hij op een achterstand van 56.7 seconden. Daarmee deed hij het dus wel beter dan Sordo, in de tweede i20, die niet kon deelnemen aan de eerste poging op het Autodrome.

Sordo werd vervolgens niet toegelaten voor zijn tweede poging en teruggestuurd naar het bivak en verloor dus veel tijd, ondanks dat hij uiteindelijk wel nog werd toegelaten. Die problemen zorgde ervoor dat Juho Haninnen, leider van het eerste uur, nog werd gepromoveerd naar de vierde plaats met zijn Toyota Yaris, voor de tweede Fiesta van Ott Tanak. De Est hield twintig seconden voorsprong op de tweede Citroën, van Stephane Lefebvre, die op zijn beurt weer tien seconden heeft op de Hyundai van Paddon. Jari-Matti Latvala ondervond de nadelen van als eerste starten en eindigde de dag op ruim twee minuten van Meeke op de achtste positie.