WRC Corsica: Eerste seizoenzege voor Neuville en Hyundai

Neuville stond na de proeven van zaterdag aan de leiding met 38.9 seconden voorsprong op wereldkampioen Sébastien Ogier in de M-Sport Ford. De Belg moest enkel nog de laatste twee ritten controleren en zijn Hyundai i20 heelhuids aan de finish brengen. Aangezien Neuville in de eerste twee WK-rally’s telkens een zekere zege weggooide door te crashen, was dat een behoorlijke opluchting voor de Oostkantonner.

Neuville reed de scratch op de negende en voorlaatste proef, met 53 kilometer de langste van de rally. Ogier verloor door meer problemen met zijn Ford de tweede plek aan Dani Sordo, maar pakte die in de afsluitende Power Stage terug. Neuville kwam in die tiende proef met de tweede tijd over de finish op zes seconden van winnaar Jari-Matti Latvala in de Toyota.

Neuville heeft in de eindrangschikking een voorsprong van 54.7 seconden op Ogier en 56.0 op teamgenoot Sordo. Latvala is vierde met amper een tiende voorsprong op Craig Breen. De derde Hyundai van Hayden Paddon was zesde.

"Dit is geweldig”, reageert een breed lachende Neuville, die samen met corijder Nicolas Gilsoul zijn derde WRC-zege mag vieren. "Ik moet de mensen bedanken die me hebben gesteund na Monte-Carlo en Zweden. Ik was niet zeker dat we hier konden winnen, maar op de tweede dag zijn we sterk teruggekomen. Ik ben heel gelukkig.”

In de WK-stand klimt Neuville naar de derde plaats op 34 punten van leider Ogier en 21 van nummer twee Latvala.

Uitslag WRC Rally van Corsica 2017: