WRC Catalonië: Mikkelsen aan de leiding na eerste dag met Hyundai

Mikkelsen verloor de leiding kort aan het begin van de middag toen hij drie tienden langzamer was dan Mads Ostberg. Daarna greep hij de leiding weer in de vijfde proef en bleef daar gedurende de hele middag.

In de laatste proef voor de service in Salou – waar auto’s volledig omgebouwd worden voor de proeven op asfalt van zaterdag en zondag – naderde WK-leider Sebastien Ogier het gat met Mikkelsen. Dat is met nog twee dagen te gaan slechts 1,4 seconde.

“Het was een erg goede dag voor mij”, zei Mikkelsen. “Of ik kan beter fantastisch zeggen. In de laatste stage hadden we wat problemen met een demper, maar ik voel me erg thuis in deze auto. Ik ga van deze auto houden.”

Zaterdag wacht Mikkelsen een geheel nieuwe ervaring als hij met de i20 Coupe WRC op het asfalt gaat rijden. “Dat zal een nieuw begin zijn, ik heb wel wat getest, maar een test is toch altijd anders dan een rally.”

Kris Meeke eindigde de eerste dag op een derde plaats op drie seconden van Mikkelsen, Ott Tanak was de derde van de Ford Fiesta’s in de top-vier. Mads Ostberg staat vijfde voor thuisrijder Dani Sordo. Thierry Neuville werd derde in de zesde proef van de dag, maar staat algemeen zevende.