Paddon onder de indruk van 2016-spec Hyundai

De Kiwi was in Zweden de voornaamste concurrent van Ogier en eindigde als tweede, op minder dan een halve minuut achterstand.

“De auto is de voornaamste reden van dit goede resultaat, al speelde de startposities ook een belangrijke rol. Ik denk dat het een combinatie was”, verklaarde Paddon tegenover Motorsport.com. “Het positieve was dat, in bepaalde proeven waarin startpositie geen voordeel opleverde, we nog steeds in staat waren om dezelfde tijden als Ogier neer te zetten. De snelheid was goed en er zit nog meer in het vat.”

Onverwacht podiumresultaat

Het evenement in Zweden markeerde het debuut van Paddon in de nieuwe i20, aangezien de beschikbare bolides in de Rally van Monte Carlo werden bestuurd door teamgenoten Thierry Neuville en Dani Sordo. Pardon was was de enige Hyundai-fabriekscoureur zonder mechanische problemen. Dat resulteerde in de tweede Hyundai op het podium in twee wedstrijden: “Ik ben absoluut verrast aangezien het podium niet ons doel was. Het doel voor deze rally was een top-5 klassering. Ik voel me nog niet heel erg op mijn gemak in de sneeuw, dergelijke wedstrijden zijn nog ietwat onbekend terrein voor mij.”

Goede omstandigheden in Zweden

Paddon liet zich positief uit over de FIA en de organisatie, die ondanks de hoge temperaturen ervoor zorgden dat het evenement door kon gaan: “We hadden mazzel met de lage temperaturen en de sneeuw op vrijdag. Dat hielp de proeven enorm. Het waren zeker geen normale omstandigheden: er lag veel minder sneeuw dan normaal maar het was voldoende voor een winterse rally.”

“Veiligheid was geen probleem gedurende het weekend. De FIA zorgde ervoor dat de proeven goed te doen waren. Als er geen sneeuw lag, weet ik zeker dat de rally afgelast zou zijn. Dat we nog 70% hebben kunnen rijden, terwijl men op het punt stond de wedstrijd niet door te laten gaan, is positief. De organisatie heeft goed werk geleverd.”