"Ogier was zijn geld absoluut waard", aldus M-Sport-teambaas Wilson

De Fransman moest in de winter op zoek naar een nieuwe werkgever nadat Volkswagen de stekker uit het rallyproject had getrokken. Aan interesse geen gebrek, maar Ogier koos uiteindelijk voor de Ford Fiesta van privéteam M-Sport. Dat bleek een goede keuze. De seizoensopener in Monte Carlo werd gewonnen en er volgde een serie sterke resultaten, inclusief een tweede overwinning in Portugal. Met nog één rally te gaan was de buit binnen. Alleen in Finland, waar Ogier op de eerste dag crashte, eindigde de vijfvoudig wereldkampioen niet in de top-vijf.

Vanaf het moment dat Ogier op 25 november vorig jaar op het Walters Arena Motorsport Complex in Wales uit de testversie van de M-Sport Ford Fiesta WRC stapte, wist teambaas Malcolm Wilson dat hij de man uit Gap moest hebben. “Hij vond de auto prettig”, blikte Wilson voor Motorsport.com terug. “Dat was geweldig maar op dat moment begon het zware werk pas echt: de onderhandelingen. In 2011 waren we dicht bij een contract met hem, net zoals ik in 2005 dicht bij een deal met Sebastien Loeb was. Ditmaal was ik erop gebrand om hem niet uit mijn vingers te laten glippen.”

M-Sport kondigt de komst Ogier op humoristische wijze aan bij het personeel: 

Op de vraag of de Fransman het geld waard was, zei Wilson overtuigend: “Absoluut. Hij en [co-piloot] Julien Ingrassia liepen ons hoofdkwartier in Dovenby binnen en alles ging direct een niveau omhoog. Het hele team zag in wat het betekende om samen te werken met wereldkampioenen. Hij was de sleutel tot de wereldtitel van dit seizoen. Seb heeft zo veel ervaring met winnen, hoe je moet winnen en hoe je de punten naar huis moet rijden. Dat maakte het verschil. En vergeet niet dat de auto ook niet slecht was…”