Ogier stelt fabriekssteun Ford als voorwaarde voor langer verblijf bij M-Sport

De Fransman is bezig aan zijn eerste seizoen met de Ford Fiesta WRC. Ondanks zijn beperkte ervaring met het rallybommetje won hij twee van de zeven evenementen en staat aan de leiding van het wereldkampioenschap. Ogier wil de samenwerking met het Britse team graag voortzetten, maar enkel als Ford terugkeert in het WRC. Mocht M-Sport een privéteam blijven, zal de Fransman verder kijken. Hij heeft inmiddels al verkennende gesprekken gevoerd met rivaliserende equipes.

De viervoudig wereldkampioen vertelde Motorsport.com: “Ik denk nu al na over volgend jaar. Het is geen geheim dat ik onder goede voorwaarden door wil gaan. Ik zeg niet dat de voorwaarden op dit moment niet goed zijn, maar ik weet dat M-Sport als team op de lange termijn niet voldoende middelen heeft om te strijden tegen de fabrieksteams. Maar aan de andere kant hou ik van stabiliteit. Ik zou ontzettend graag zien dat Ford eindelijk instemt en ons gaat steunen, zodat we samen verder kunnen. Als Ford aan boord komt, dan blijf ik waarschijnlijk. We moeten bekijken op welke manier en onder welke voorwaarden. Als zij met een redelijke steun komen, moeten we wat dingen verbeteren. Dat heeft mijn voorkeur. Uiteraard werk ik ook aan andere opties. Ik kan niet net als vorig jaar wachten tot oktober of november.”

Teambaas zoekt naar oplossingen

M-Sport teambaas Malcolm Wilson wil graag vasthouden aan zijn line-up, zeker nu Ott Tanak afgelopen weekend de Rally van Sardinië op zijn naam schreef en Elfyn Evans in Argentinië op zeven tienden naast de winst greep. Hij geeft wel toe dat er steun nodig is: “Het is ons doel om vast te houden aan de huidige rijders”, zei Wilson tegen Motorsport.com. “Dat is onze absolute prioriteit. Ik ken de geschiedenis van Sebastien. Daarom werken we vol gas om hem aan boord te houden. Dat kan op twee manieren: of we vinden een geldschieter - daarom zijn we hard op zoek naar een titelsponsor - of Ford keert terug bij ons. Naar mijn mening hebben we ontzettend veel te bieden. Als een van de twee dingen niet gebeurt, dan is het simpelweg niet mogelijk om hem te behouden.”