Neuville over zege Corsica: "Tranen in de ogen"

Neuville domineerde in Monte Carlo en Zweden, maar crashte telkens. Daardoor was Hyundai de enige constructeur die nog geen zege had gepakt. Neuville geeft toe dat hij het lastig had na die dubbele teleurstelling. "We hebben twee keer bijna gewonnen, maar dat gebeurde niet. Dan gaan de dagen traag vooruit. We wisten dat de snelheid er was en we hebben vaak de scratch gereden op een proef en aan de leiding gereden, maar hebben niet kunnen scoren."

Neuville probeerde op Corsica de druk van zich af te houden, maar na de aankomst kwamen de emoties boven. "Ik was vrij kalm en zei tegen mezelf dat het absoluut geen derde keer op rij mocht mislopen. Dat was niet mogelijk. Ik denk dat het de eerste keer is dat ik met tranen in de ogen over de finish ben gekomen. Normaal gezien wordt ik niet snel emotioneel, maar ik wist dat dit een belangrijk resultaat was voor ons."

Op de tweede dag kregen Neuville en corijder Nicolas Gilsoul de leiding in handen. Ze wipten over wereldkampioen Sébastien Ogier naar de tweede plaats net op het moment dat leider Kris Meeke uitviel. "Ik verwachtte veel van dit weekend omdat ik wist dat we snel waren op asfalt. Dat bleek ook uit de tests", gaat de Oostkantonner verder. "De rally begon niet zoals verwacht, maar het gevoel was goed. We gingen snel, maar de tijden waren er niet naar. We hebben wat aan de wagen gewerkt, maar op de tweede dag waren de wegen ook anders. Dat gaf ons de kans op het potentieel van de wagen er helemaal uit te halen."

Hyundai-teambaas Michel Nandan twijfelde naar eigen zeggen nooit aan Neuville. "We zijn altijd achter Thierry blijven staan, zelfs na zijn twee kleine fouten in de eerste wedstrijden. We wisten dat hij deze keer de klus zou klaren. Op zondag was het verschil groot genoeg om niet te nerveus te zijn voor de laatste ritten."