Mikkelsen tekent tweejarige deal bij Hyundai

Het Japanse team maakte donderdag bekend dat Mikkelsen iedere ronde in het WK rally’s in 2018 en 2019 zal rijden in de Hyundai i20 Coupe WRC. Mikkelsen maakt volgende week in Catalonië zijn debuut voor Hyundai nadat hij eerder dit seizoen enkele rally’s reed voor Citroën.

“Ik ben verheugd dat ik van Hyundai Motorsport de kans heb gekregen om full-time terug te keren in het WRC”, zei Mikkelsen. “Zelfs voor mijn eerste rally met dit team voel ik me hier al thuis. Het is duidelijk dat het een team van een zeer hoog niveau is en dat we een realistische kans hebben om te vechten voor zowel het kampioenschap bij de rijders als bij de constructeurs. Ik kijk ernaar uit om deze doelen te bereiken en zelf weer te strijden voor de hoogste plekken in het kampioenschap.”

Mikkelsen en Thierry Neuville zijn de twee kopmannen binnen Hyundai volgend seizoen, Dani Sordo en Hayden Paddon zullen de derde auto van de renstal delen. Mikkelsen heeft inmiddels getest met de WRC-wagen en de R5 van het team. Teambaas Michel Nandan was vanaf het eerste moment onder de indruk van Mikkelsen. “Hij is zo’n rijder die zich snel aanpast en meteen snel is. Hij heeft de fabriek in Alzenau een aantal keren bezocht en zijn motivatie en professionaliteit getoond.”

Mikkelsen was de enige coureur van het fabrieksteam van VW die geen plek kon vinden in de hoogste regionen van het WR. Hij reed kort voor Skoda in WRC2 en reed na een test voor Hyundai en Toyota uiteindelijk een aantal rally’s voor Citroën. Tijdens de Rally van Duitsland vervangt Mikkelsen Hayden Paddon.