Makinen over Toyota's kansen in WRC: "Latvala is een titelkandidaat"

In eerste instantie werd verwacht dat het rallyproject van Toyota langzaam op gang zou komen omdat het merk na een afwezigheid van zeventien jaar terugkeerde, maar na twee evenementen staat Latvala bovenaan het tussenklassement.

Gevraagd naar de kansen vertelde Makinen aan Motorsport.com: “Ik heb er een goed gevoel over. Ik denk dat Jari-Matti kan vechten voor de titel. Hij voelt zich comfortabeler in de auto en omdat ik al zolang rondloop begrijp ik heel goed wat dat betekent. En hij was in Zweden overduidelijk de sterkste man ter wereld.”

Latvala begon het seizoen met de hoop op podiumplaatsen en punten te scoren, maar geeft toe dat hij zijn voorspelling moet bijstellen.” Voor de start in Monte Carlo dacht ik dat een top-zes in Zweden haalbaar zou zijn”, zei hij. “Maar dit verandert het een en ander. Laten we het afwachten.”

Latvala heeft nu vier punten meer dan Sebastien Ogier. Met Mexico in het vooruitzicht zei Ogier dat als hij in die positie was, bewust minder hard had gereden. “Ik twijfelde of hij rustig aan zou doen zodat ik op de stoffige paden van Mexico zou moeten beginnen. Dus ik was blij om te zien dat hij zo snel ging”, grapte Ogier.

“Ik ging niet helemaal volgas. Mijn doel was: ‘Oké, ik heb drie of vier punten nodig omdat ik zeker was dat Jari-Matti Latvala in de top-vijf zou eindigen. Hij haalde iedereen in en leidt nu het kampioenschap met vier punten. Maar nu rijdt er iemand voor me in Mexico.”

Toyota heeft afgelopen week getest in Spanje, maar de voorbereidingen werden onderbroken door een crash van Latvala.