Loeb rijdt voor spek en bonen in Corsica na vroege crash

De Fransman crashte vlak na het begin van de tweede special stage waarbij hij van de weg gleed. Daardoor kwam een vroegtijdig eind aan de tweede van drie WRC-optredens van Loeb dit seizoen. Loeb zei: “Ik reed te snel bij het ingaan van de bocht. Ik kreeg onderstuur, maar kon niet genoeg remmen om de wagen te laten sturen. Ik probeerde een boom te ontwijken, maar kwam daardoor wel vast te staan in een diepe greppel. We hebben geprobeerd om de auto er met behulp van de toeschouwers uit te krijgen, maar we duwden de verkeerde kant op in de greppel. Daardoor stond de auto vast.”

Hij vervolgde: “Het is erg frustrerend om op deze manier een rally te beginnen, nu kan ik alleen nog wat plezier maken voor de fans. Het hoort erbij, maar het zag er zo goed uit. Ik zat in een goed ritme, het leek een mooi gevecht te worden, maar nu rijden we alleen nog voor ons plezier.”

Loeb ging voor het eerst sinds zijn vier achtereenvolgende overwinningen op het Franse eiland van start en reed in de eerste proef de tweede tijd. Hij was in de proef van meer dan 50 kilometer ongeveer 9.7 seconden langzamer dan Sébastien Ogier in de Ford Fiesta WRC en was op zijn beurt 8.4 seconden sneller dan Ott Tanak van Toyota. De rivalen prezen Loeb voor zijn prestaties in de eerste proef. Kampioenschapsleider Ogier zei in gesprek met Motorsport.com: “Dat was een indrukwekkende eerste proef. Ik neem mijn hoed af voor wat hij deed. Het is erg goed om terug te komen en meteen zo dicht bij mij te zitten. Ik weet niet wat er gebeurde in de tweede proef, maar het is jammer dat hij weg is.”

Met medewerking van David Evans