Hyundai: Dominantie in Australië voorbode voor 2018
Michel Nandan, de teambaas van het Hyundai van Thierry Neuville, zegt dat de sterke prestaties van i20 Coupe WRC een voorsmaakje zijn voor 2018.
Winnaars Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 Coupe WRC, Hyundai Motorsport
McKlein / Motorsport Images
Hyundai was dominant down under met Andreas Mikkelsen en Neuville, die zaterdagochtend na enkele lekke banden voor de Noor de leiding van hem overnam. Hayden Paddon bezorgde de Koreaanse constructeur een dubbel podium met de derde plaats.
Mikkelsen was een late toevoeging bij het team en reed in twee van drie rally’s waaraan hij deelnam aan de leiding. Volgens Nandan is hij een belangrijke aanwinst voor de toekomst. “De beslissing om Andreas erbij te halen is de juiste geweest, zegt hij. “We zijn hier om wereldkampioen te worden. Dit jaar grepen we ernaast en dat willen we volgend jaar niet opnieuw doen.
De komst van Mikkelsen deed de wenkbrauwen fronsen, want met Neuville, Paddon en Dani Sordo had Hyundai al drie vaste rijders in huis. Mikkelsen en Neuville zijn twee zekerheden voor 2018 en dus zullen Sordo en Paddon de derde wagen moeten delen. "We dachten begin dit jaar dat we de juiste rijdersopstelling hadden, maar die is te zwak gebleken”, klinkt het hard bij teammanager Alain Penasse. “We zijn nu een compleet team. Dat is niet leuk voor Dani en Hayden, maar we zijn hier niet om hen een plezier te doen. We zijn hier om onze job te doen. Er is druk om wereldkampioen te worden, dat is het doel van de constructeur. Er wordt vanuit Korea niet met de vinger gewezen, maar passieve druk is er wel. We weten dat we het gaan moeten doen.”
Neuville reed de laatste twee rally’s van dit jaar met de specificatie van 2018. Na een jaar waarin hij snelheid afwisselde met betrouwbaarheidsproblemen hoopt het team dat het volgend seizoen meer regelmaat aan de dag kan leggen. “We hebben de wagen voor 2018 in oktober laten homologeren, zodat Thierry de wagen vanaf Wales kon gebruiken”, licht Nandan toe. “We gaven hem de wagen omdat hij nog een kans had in het kampioenschap. We konden geen drie wagens bouwen voor de laatste rally’s. We hebben wat problemen gehad met de wagen, maar we hebben ons voor de ontwikkeling van de nieuwe wagen toegelegd op de betrouwbaarheid en dat is gelukt. We trekken met veel vertrouwen naar volgend seizoen."
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties