Evans kapot na verliezen WRC-zege Argentinië

Het verlies lag deels aan problemen met de auto, maar ook aan foutjes van de coureur zelf, gaf Evans toe die vrijdag een voorsprong opbouwde door zes achtereenvolgende proeven te winnen.

Die voorsprong van ongeveer een minuut verloor Evans net zo gauw weer op zaterdag toen twee lekke banden en het verliezen van de diffuser voor vertraging zorgden. De M-Sport Ford-coureur kreeg vervolgens op zondag te maken met falende remmen en had voor de laatste proef nog een voorsprong van 0,6 seconde op Neuville.

In die laatste proef verloor Evans de overwinning met een marge van zeven tienden achter Neuville. “Ik ben zeer teleurgesteld van het verliezen met zo’n kleine marge na zoveel problemen. Ik vind het moeilijk te accepteren dat we zo’n grote voorsprong verspeeld hebben, maar het is mijn eigen fout. We moeten in de toekomst sterker worden om te winnen.”

Even leek Evans alsnog winst te grijpen door in de powerstage de leiding te grijpen bij de eerste tussenpunten, maar opnieuw traden problemen met de remmen op, zei de man uit Wales. “Het rempedaal ging meteen naar de vloer omdat ze afgekoeld waren”, zei Evans. “Maar dat werd redelijk snel beter, zeker binnen een kilometer. Ik had geluk dat ik op deze manier nog redelijk door kon rijden, want anders hadden we nooit wat tijd terug kunnen pakken.”

“In het eerste deel van de proef voelde de auto erg goed”, reflecteerde Evans. “Ik had de grip, reed agressief om eerlijk te zijn en wilde niet veel aan het toeval over laten. Tegen het einde voelde ik wel dat ik minder greep kreeg aan de achterkant van de auto, maar moest geduldig zijn.”

De beslissing viel toen Evans een brug raakte in het laatste deel van de etappe. “We verloren al tijd, maar ik had geen geduld bij het oprijden van de brug. Ik probeerde met de handrem verder te glijden. De impact was niet groot maar het veroorzaakte toch wel schade. De laatste split was weer nagenoeg hetzelfde als Thierry.”

Het verlies was echter al geleden en Evans kon het tij niet meer keren. “We hebben het verloren in de smalle en bochtige stukken van de proef. Ik kan een lijst excuses opnoemen, maar Thierry heeft het nou eenmaal erg goed gedaan.” De marge van zeven tienden is de kleinste in recente jaren en staat derde op de lijst met kleinste marges in de historie van het WRC.