Spa-Francorchamps toont rallycrossomloop en renovatiewerken

Vorige week besloot de Waalse regering geld vrij te maken voor een grondige renovatie van de historische omloop, dat qua faciliteiten al jaren achterop hinkt tegenover andere circuits van Formule 1-niveau. Een deel van het geïnvesteerde geld gaat naar het nieuwe rallycrosscircuit ter hoogte van de hoofdingang en de Raidillon.

Het WK Rallycross komt op 11 en 12 mei voor het eerst naar Spa op een speciaal aangelegd parcours van 913 meter. De rallycrossrijders stuiven elke ronde de Raidillon op en af. Daarna volgt een stadiongedeelte met een jump en een banking. Daar zijn ook nieuwe tribunes geïnstalleerd.

Ook aan de rest van de faciliteiten is deze winter al gesleuteld, met nog meer plannen voor de toekomst. Zo hebben de diverse toegangstunnels en de pitboxen van de Formule 1 een opknapbeurt gekregen en is er een nieuw, gratis WiFi-netwerk geïnstalleerd. Toeschouwers kunnen voortaan de actie volgen op acht nieuwe LED-schermen en een nieuwe app. Tegenover de endurancepitlane staat een nieuwe tribune. De komende jaren volgt er ook een nieuwe tribune aan de dubbele linkse van Pouhon.

“Het doel is niet alleen 2019, maar ook de komende jaren”, verduidelijkt Melchoir Wathelet, de voorzitter van Spa-Francorchamps. “We willen de bezoekerservaring verbeteren, mede door het gebruik van nieuwe technologie. Daarnaast willen we onze verouderde infrastructuur renoveren.”

5

Een aanzienlijk deel van het budget dat de Waalse overheid vrijmaakt voor het circuit, zo’n 29,5 miljoen euro, is bedoeld om het circuit voor te bereiden op een eventuele terugkeer van de MotoGP naar de Ardennen vanaf 2024. Promotor Dorna liet eerder weten dat het circuit niet geschikt is voor de snelheidsmotoren, maar dankzij het extra budget moet er ruimte zijn om het circuit de volgende jaren aan te passen. “Ons financieel plan is goedgekeurd en we zijn klaar langs onze kant”, voegde Wathelet toe in de Franstalige krant La Dernière Heure.

“De MotoGP ontvangen is nog steeds een mogelijkheid, want er is met het kampioenschap nog geen datum afgesproken om in de toekomst een Grand Prix van België voor motoren te houden. Spa-Francorchamps ontvangt meerdere grote evenementen en we zouden het erg fijn vinden als de MotoGP daar deel van uit zou maken." Het WK voor snelheidsmotoren kwam in 1990 voor het laatst naar België.