Onzekerheid over toekomst WRX-team Ekström

Mattias Ekström weet niet of hij komend jaar weer meedoet aan het wereldkampioenschap rallycross. De wagens van zijn team staan te koop en het is onzeker of Audi volgend seizoen weer ondersteuning biedt.

Het team sleepte vorig seizoen beide titels in WRX binnen terwijl Ekström de eerste drie weekenden van dit seizoen op zijn naam schreef. De Zweed maakte vorig jaar al geen geheim van het dreigende einde van zijn team als Audi Sport haar steun niet zou verlengen. Uiteindelijk verbond Audi zich nog een jaar aan het project van Ekström, maar of dat komend seizoen ook weer het geval is, weet de Zweedse coureur nog niet.

“Ik zou graag doorgaan, maar op dit moment weten we dat nog niet”, stelde Ekström tegenover Motorsport.com. “Als coureur zou ik nog graag actief blijven in rallycross, maar vanuit het perspectief van het team is het een ander verhaal. Ik weet niet of we volgend jaar nog hebben wat we nodig hebben.”

Ook over zijn eigen toekomst in de DTM heeft tweevoudig kampioen Ekström twijfels. “Ik zie mijn carrière met het uitstappen van Mercedes ook tot een eind komen in 2018.”

Drie van de wagens van het EKS-team stonden aan de vooravond van de WRX-ronde in Loheac te koop. Alleen de wagen van Ekström zelf, die hij beschouwt als zijn vrouw, staat niet te koop. “Ik ben niet getrouwd, dus ik zie deze wagen als mijn vrouw. Het is moeilijk om de wagens te verkopen. We zullen nieuwe auto’s moeten bouwen als we doorgaan, maar deze kan ik niet weg doen. Er zit te veel emotie aan verbonden.”

Ook het Peugeot-team van Kenneth Hansen moet haar plannen voor de toekomst nog bekendmaken, al ziet Hansen een nieuwe campagne volgend jaar wel zitten: “Als we hier volgend jaar weer staan, zullen we ontwikkelen. De auto werkt op dit moment prima, maar het is nog niet genoeg. Dat willen we volgend jaar veranderen.”