Loeb: "Dominantie VW in WRX is irritant"

PSRX van Petter Solberg sloot afgelopen winter een deal met Volkswagen voor het bouwen van een Polo met fabriekssteun nadat het merk uit het WRC stapte naar aanleiding van het dieselschandaal. Die steun heeft geleid tot een verschuiving van personeel uit het WRC naar WRC, inclusief technisch directeur Francois-Xavier Demaison.

Het team van Solberg greep sindsdien zeven overwinningen uit tien weekenden en pakte afgelopen weekend met Johan Kristoffersson de titel in het rijderskampioenschap. Loeb, die vierde staat als eerste Peugeot, stelt dat de dominantie van Volkswagen bij andere deelnemers voor irritatie heeft gezorgd.

“Het stoort bijna iedereen dat Volkswagen domineert”, zei Loeb tegenover Motorsport.com. “Nu komen ze met een wagen die voor WRC ontworpen is, met een WRC-budget en die aangepast is voor de rallycross. Ze strijden tegen privéteams die auto’s maken die niet op hetzelfde niveau staan en dat is moeilijk voor iedereen.”

Loeb, negenvoudig wereldkampioen rally’s, heeft WRX opgeroepen om een budgetplafond in te stellen. “Ze moeten de kosten snel onder de knie krijgen, dat is duidelijk. Als een fabrikant vijf miljoen uitgeeft voor een seizoen is het interessant wat ervoor terugkomt. Maar als ze er dertig miljoen euro in stoppen is de balans helemaal weg. Ze moeten snel een oplossing vinden om de budgetten op een normaal niveau te houden.”

Loeb denkt dat Peugeot geen kans heeft om te concurreren in WRX, als meer steun uitblijft. “Of we gaan het serieuzer aanpakken dan nu, of we gaan stoppen. Dat is de situatie”, zei Loeb. “Ik hoop dat we blijven en dat Peugeot wat meer budget los kan peuteren om de auto te verbeteren, het is duidelijk dat we op dit moment geen kans hebben. Ik denk dat Peugeot moet investeren of het team moet iets anders gaan doen. We zullen het niet blijven doen in deze omstandigheden. Dan zal het stoppen.”

Met medewerking van Emmanuel Rolland en Matt Beer