WEC Silverstone: Toyota wint, LMP2-podium Racing Team Nederland

Op zaterdag gaf Toyota al een eerste signaal met het veroveren van de volledige eerste startrij: het Japanse merk wilde met andere woorden doorgaan op de voet van het afgelopen seizoen. De pole was voor de #7 Toyota TS050 van Kamui Kobayashi, José Maria Lopez en Mike Conway. Het bleek een veeg teken voor de race, waarin Toyota andermaal domineerde en een ronde voorsprong nam ten opzichte van de voltallige concurrentie.

De #7 Toyota en diens zusterauto - de #8 van Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima en nieuwkomer Brendon Hartley - wisselden elkaar meerdere keren af voor de leiding. Halverwege de race tekende Kobayashi op een opdrogende baan - na één van meerdere buien op het circuit van Silverstone - voor de beslissende inhaalmanoeuvre. Hij passeerde Hartley en herstelde daarmee de krachtsverhoudingen van de start, al leken er bij de wissel mogelijk teamorders in het spel. In het restant controleerde de #7 Toyota voor de eerste zege van het nieuwe seizoen. Op het podium kregen de twee Toyota-formaties gezelschap van de #3 Rebellion van Loïc Duval, Pipo Derani en Nathanael Berthon. Het trio reed zelfs nog kortstondig aan de leiding, maar moest mede dankzij twee straffen erkennen dat P3 het hoogst haalbare was.

Podium voor Racing Team Nederland

In de LMP2-klasse mocht Racing Team Nederland vanaf de best denkbare plek vertrekken. Met een indrukwekkend optreden van nieuwkomer Job van Uitert - die Formule 2-coureur Nyck de Vries verving - reed de gele brigade een mooie voorsprong bij elkaar die Frits van Eerd zou kunnen gaan verdedigen. De tweede Safety Car gooide echter roet in het eten. Het bracht het debuterende Cool Racing terug in de strijd. Sterker nog: niet veel later wist Nicolas Lapierre de leiding met die formatie zelfs over te nemen. De Fransman hield in het vervolg stand met zijn teamgenoot Antonin Borga en zij gingen derhalve met de zege aan de haal. Van Eerd zag in het restant ook nog de #36 Alpine langszij komen voor de tweede plaats, maar het trio Van Eerd, Van Uitert en Giedo van der Garde behaalde wel hun doel door een derde plek in LMP2 op te eisen.

Porsche begint ijzersterk in GTE met nieuwe auto

In GTE Pro maakte Porsche grote indruk met de nieuwe 911 RSR-19. De nieuwe bolide toonde zich meteen een gevreesd strijdwapen bij het eerste optreden. Gianmaria Bruni en Richard Lietz trokken aan het langste eind, terwijl Michael Christensen en Kevin Estre het feest compleet maakten met een één-tweetje. In de GTE Am-klasse nam Ferrari de honneurs waar. François Perrodo, Emmanuel Collard en WEC-rookie Niklas Nielsen eisten de zege voor zich op in de #83 AF Corse Ferrari 488 GTE.

Met medewerking van Jamie Klein