WEC onthult deelnemerslijst voor 2026 met vier Nederlandse coureurs

Met de 35 inschrijvingen voor het seizoen 2026 gaat het kampioenschap er netto één auto op achteruit, wat het gevolg is van het vertrek van Porsche in de Hypercar-klasse. Het betekende ook dat klantenteam Proton de stekker uit het project stak. Porsche Penske Motorsport heeft dankzij het behalen van de GTP-titel in het IMSA SportsCar Championship wel nog een automatische uitnodiging voor de 24 uur van Le Mans in handen, maar had daar alleen aanspraak op gemaakt als de fabrikant aanwezig was gebleven in WEC. 

Het verlies van de twee fabrieksauto's van Porsche wordt wel opgevangen door de komst van Genesis, een luxemerk van Hyundai. Genesis debuteert dit jaar in de Hypercar-klasse met de GMR-001 LMDh en heeft Andre Lotterer, Pipo Derani en Mathys Jaubert ingeschreven op de auto met startnummer 17, terwijl Daniel Juncadella, Mathieu Jaminet en de van Alpine overgekomen Paul-Loup Chatin de auto met startnummer 19 delen.

Verder zijn er geen grote veranderingen: regerend kampioen Ferrari, Toyota, Aston Martin, Cadillac, Alpine en Peugeot blijven ook volgend jaar actief in de Hypercar-klasse. Van die merken zullen Toyota, BMW, Cadillac en Alpine komend seizoen grote upgrades doorvoeren aan hun LMH- of LMDh-prototypes. In totaal zullen acht merken, verspreid over zeventien auto's, strijden om de hoogste eer in het WEC in 2026. Er komt slechts één inschrijving in de FIA World Cup voor Hypercar-teams, een subklasse die is voorbehouden aan privateer- of klantenteams. De #83 Ferrari 499P van het satellietteam AF Corse zal de enige niet-fabrieksinschrijving zijn in de hoogste categorie na het vertrek van Proton. Fabriekscoureur Yifei Ye is de enige bevestigde rijder in de derde Ferrari 499P, terwijl voormalig Formule 1-coureur Robert Kubica en Phil Hanson hun plannen voor 2026 nog niet hebben bevestigd.

Het Hypercar-veld telt twee Nederlandse coureurs: Nyck de Vries gaat nog een jaar door bij Toyota in de GR010 Hybrid met startnummer 7, Robin Frijns vertegenwoordigt opnieuw de kleuren van BMW in de M Hybrid V8 met startnummer 20.

De LMGT3-grid: Iron Dames ontbreken, Catsburg keert terug

Er zijn enkele wijzigingen in het LMGT3-veld voor 2026.

Foto door: FIAWEC - DPPI

De LMGT3-klasse zal in 2026 opnieuw achttien inschrijvingen trekken, gelijk verdeeld over negen fabrikanten: Aston Martin, Ferrari, BMW, Corvette, McLaren, Mercedes, Ford, Lexus en Porsche. Er zullen echter een aantal teamwijzigingen zijn in wat pas het derde seizoen van de LMGT3-klasse wordt, sinds de introductie in 2024.

Allereerst vertrekt het volledig vrouwelijke team Iron Dames volledig uit de LMGT3-categorie, zoals vorige maand is aangekondigd, waarbij de tweede Porsche 911 GT3 R nu onder de vlag van Manthey DK Engineering wordt ingezet. Hoewel het Duitse team zijn volledige line-up nog niet heeft gepresenteerd – het reglement vereist dat teams in deze fase slechts één coureur aanmelden – heeft het al bekendgemaakt dat regerend DTM-kampioen Ayhancan Güven de tweede inzending zal aanvoeren, die eerder onder de naam Iron Dames uitkwam.

Verder zal Garage59 het McLaren LMGT3-programma overnemen, omdat United Autosports de focus verlegt naar de ontwikkeling van het LMDh-programma van de Britse fabrikant voor 2027. Een andere wijziging betreft Aston Martin: Racing Spirit of Leman verlaat de LMGT3-klasse na slechts één seizoen. The Heart of Racing-team zal vanaf nu beide Vantage GT3's onder eigen naam inzetten.

Bij BMW valt op dat Team WRT geen inschrijving met startnummer 46 heeft: op de lijst staan startnummers 32 en 69. Startnummer 46 was steevast de inschrijving met MotoGP-legende Valentino Rossi aan boord, maar de Italiaan heeft zijn raceplannen voor 2026 nog niet onthuld. Dat BMW nu deze twee startnummers heeft gekozen, hoeft nog niet te betekenen dat Rossi het WEC de rug toekeert: in 2024 schreef BMW zich in eerste instantie ook niet in met een auto met startnummer 46, waarna Rossi alsnog deelnam aan het volledige seizoen.

Tot slot blijft de Lexus RC F GT3 nog minstens één seizoen op de grid staan met ASP, terwijl de opvolger – de Toyota GR GT3, die vorige week werd onthuld – nu gepland staat om in 2027 zijn debuut te maken.

In de LMGT3-klasse zijn tot nu toe twee Nederlandse coureurs bevestigd: Nicky Catsburg keert als fabriekscoureur terug namens Corvette in de #33 TF Sport terwijl Lin Hodenius aan zijn tweede seizoen in de #79 Iron Lynx-Mercedes begint.