WEC Fuji: Toyota wint voor eigen publiek, Van der Garde vierde

De wedstrijd werd in eerste instantie gecontroleerd door de #8 Audi van Lucas di Grassi, Oliver Jarvis en Loïc Duval die van pole-position waren gestart. Maar de #6 Toyota bleef altijd in de buurt en greep in de eindfase de leiding door bij de laatste stop geen nieuwe banden onder de bolide te laten zetten.

Hierdoor werd een achterstand van zeven seconden omgezet in een voorsprong van dertien seconden en het was aan Kobayashi om de race op gebruikte banden over een duur van 45 minuten uit te rijden.

In eerste instantie werd de voorsprong gereduceerd tot rond de vijf seconden voordat Duval zijn laatste poging deed om de Japanner bij te halen. Uiteindelijk kwam de Fransman ronden te kort om een inhaalpoging te kunnen wagen. Het verschil aan de finish bedroeg 1,439 seconde. Toyota won voor het eerst sinds Bahrein 2014 een wedstrijd in het World Endurance Championship.

De derde plaats ging naar de #1 Porsche van Mark Webber, Brendon Hartley en Timo Bernhard. De zusterauto van Toyota eindigde als vierde op 53 seconden. Klassementsleiders Neel Jani, Romain Dumas en Marc Lieb moesten genoegen nemen met plaats vijf. Een probleem in de kwalificatie leek zich te vertalen in verminderde snelheid tijdens de race. De #7 Audi van André Lotterer, Marcel Fässler en Benoît Tréluyer moest opgeven omdat het hybride systeem faalde.

Van der Garde vierde in LMP2

Ook in de LMP2-klasse was het spannend. De #26 G-Drive Oreca van Will Stevens, Roman Rusnivo en Alex Brundle won het stevige duel met de #43 RGR Sporty by Morand van Felipe Albuquerque, Ricardo Gonzalez en Bruno Senna. G-Drive voerde een groot deel van de wedstrijd het veld aan maar kon de stints niet zolang doorzetten als de concurrent. Stevens kwam zodoende na de laatste stop achter Senna terecht.

Stevens dook in de slipstream om Senna op het lange rechte stuk te passeren, maar hij deed dat door de witte lijn aan de rand van de baan te overschrijden waardoor hij de instructie kreeg om de positie terug te geven aan Senna. De Braziliaan leek stand te houden, maar vijf minuten voor het einde kwam de Brit er voorbij.

De derde plaats ging naar LMP2-klassementsleiders Nicolas Lapierre, Gustavo Menezes en Stephane Richelmi die de #36 Signatech Alpine bestuurden. De equipe werd gevolgd door het team van Giedo van der Garde. De Nederlander deelde samen met WEC-debutant Antonio Giovinazzi en Sean Gelael de #30 ESM Ligier. 

In de GTE-Pro-klasse wonnen Harry Tincknell en Andy Priaulx met de Ford en dat betekende de eerste winst van het Amerikaanse merk sinds de overwinning in de 24 uur van Le Mans. In de GTE-AM-divisie waren Pedro Lamy, Mathias Lauda en Paul Dalla Lana de sterksten.

Uitslag WEC 6 Hours of Fuji:

Pos		#	Coureurs	Auto	Klasse	Ronden	Tijd
1		6	Stéphane Sarrazin   Kamui Kobayashi   Mike Conway	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	244
2		8	Lucas di Grassi   Loic Duval   Oliver Jarvis	Audi R18	LMP1	244	+1.439
3		1	Mark Webber   Timo Bernhard   Brendon Hartley	Porsche 919 Hybrid	LMP1	244	+17.339
4		5	Anthony Davidson   Kazuki Nakajima   Sébastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	244	+53.779
5		2	Romain Dumas   Neel Jani   Marc Lieb	Porsche 919 Hybrid	LMP1	243	+1 ronde
6		13	Alexandre Imperatori   Dominik Kraihamer   Matheo Tuscher	Rebellion R-One	LMP1	229	+15 ronden
7		26	Will Stevens   Roman Rusinov   Alex Brundle	Oreca 05	LMP2	223	+21 ronden
8		43	Bruno Senna   Ricardo Gonzalez   Filipe Albuquerque	Ligier JS P2	LMP2	223	+1.398
9		36	Nicolas Lapierre   Gustavo Menezes   Stéphane Richelmi	Alpine A460	LMP2	223	+27.623
10		30	Giedo van der Garde   Sean Gelael   Antonio Giovinazzi	Ligier JS P2	LMP2	223	+51.316
11		31	Pipo Derani   Ryan Dalziel   Chris Cumming	Ligier JS P2	LMP2	222	+22 laps
12		42	Jonny Kane   Lewis Williamson	Gibson 015S	LMP2	222	+6.840
13		44	Roberto Merhi   Richard Bradley   Matthew Rao	Oreca 05	LMP2	222	+26.397
14		27	Maurizio Mediani   Nicolas Minassian   Mikhail Aleshin	BR01	LMP2	222	+1'06.658
15		35	Paul-Loup Chatin   Ho-Pin Tung   David Cheng	Alpine A460	LMP2	221	+23 ronden
16		37	Vitaly Petrov   Viktor Shaitar   Kirill Ladygin	BR01	LMP2	220	+24 ronden
17		67	Harry Tincknell   Andy Priaulx	Ford GT	LMGTE PRO	212	+32 ronden
18		66	Stefan Mücke   Olivier Pla	Ford GT	LMGTE PRO	212	+15.506
19		51	Gianmaria Bruni   James Calado	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	212	+41.140
20		71	Sam Bird   Davide Rigon	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	212	+49.275
21		95	Marco Sorensen   Nicki Thiim	Aston Martin Vantage V8	LMGTE PRO	211	+33 ronden
22		97	Darren Turner   Richie Stanaway	Aston Martin Vantage V8	LMGTE PRO	211	+1'02.414
23		77	Richard Lietz   Michael Christensen	Porsche 911 RSR (2016)	LMGTE PRO	210	+34 ronden
24		98	Pedro Lamy   Paul Dalla Lana   Mathias Lauda	Aston Martin Vantage V8	LMGTE AM	208	+36 ronden
25		83	François Perrodo   Emmanuel Collard   Rui Aguas	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	207	+37 ronden
26		78	Christian Ried   Wolf Henzler   Joel Camathias	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	206	+38 ronden
27		86	Michael Wainwright   Adam Carroll   Ben Barker	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	205	+39 ronden
28		88	David Heinemeier Hansson  Patrick Long   Khaled Al Qubaisi	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	200	+44 ronden
29		45	Shinji Nakano   Tor Graves   Alex Lynn	Oreca 05	LMP2	190	+54 ronden
30		50	Pierre Ragues   Ricky Taylor   Yutaka Yamagishi	Chevrolet Corvette C7-Z06	LMGTE AM	172	+72 ronden
31		4	Simon Trummer   Oliver Webb   Pierre Kaffer	CLM P1/01	LMP1	79	+165 ronden
32		7	Andre Lotterer   Marcel Fassler   Benoit Tréluyer	Audi R18	LMP1	36	+208 ronden