Webber: "Angst om te crashen heeft meegespeeld in beslissing om te stoppen"

Webber kondigde vorige maand in Japan aan dat hij na dit seizoen stopt met professionele autosport na een lange F1-carrière en drie jaar met Porsche in het World Endurance Championship. De slechte herinneringen aan zijn zware ongeval op Interlagos in 2014 heeft duidelijk meegespeeld in zijn beslissing. Na een botsing met de Ferrari van Matteo Cressoni ging Webber hard de muur in. Hij hield aan de crash een hersenschudding en enkele kneuzingen over.

"De crash en Brazilië was verschrikkelijk voor mijn vrouw Ann", vertelde de Australiër. "Dat was echt een moeilijk moment voor haar. Ik had veel geluk, want het was een enorme impact. En ik heb nooit zo lang moeten herstellen van een crash. Dat was een goede les. En dan zie je de crash van Brendon [Hartley] in Silverstone. Dat hoort bij de sport. Dat zal altijd zo blijven. Soms zat ik in de auto en vroeg me af: 'Waarom zit ik in deze auto? Was ik maar ergens anders.' Dan weet je dat het tijd is om te stoppen."

Geen goede relatie met Le Mans

Webber zegt geen spijt te hebben van het feit dat hij nooit kon winnen op Le Mans. Na zijn traumatische ervaring in 1999, waarbij hij twee keer de lucht inging met de Mercedes CLR, was zijn relatie met het circuit van La Sarthe een moeilijk verhaal. "Dat was een van de moeilijkste momenten van mijn carrière", zei Webber. "Ik vond de hele ervaring gewoon niet leuk. Je komt er tien dagen voor de race aan en je wil gewoon met de race beginnen. Misschien hielden de race en ik niet van elkaar. Dit jaar was Le mans buitengewoon voor mij qua prestaties. Ik was min of meer de snelste man van Porsche. Zonder mijn resultaten in de F1 zou het misschien anders zijn geweest, maar nu neem ik genoegen met wat ik heb bereikt met Porsche. Een deel van mij heeft Le Mans gewonnen, omdat ik het team heb geholpen met de ontwikkeling van de winnende wagen."