Mogelijk nog geen duidelijkheid over Toyota’s WEC-plannen

De Japanse fabrikant weigerde commentaar te geven op de LMP1-plannen nadat het WEC in Mexico City veranderingen aankondigde. Wel gaf het een hint dat er mogelijk tijdens de ronde op Fuji nieuws zou volgen. Maar in een mededeling voorafgaand aan het Japanse evenement gaf Toyota Gazoo Racing aan dat de aankondiging van de plannen waarschijnlijk op zich laat wachten.

“Op dit moment voert Toyota gesprekken met haar stakeholders over de toekomstige deelname aan het WEC”, schreef het bedrijf. “Het is een veelbesproken onderwerp in de media, wat niet altijd accuraat is, en dat de beslissing in oktober wordt gemaakt hoeft niet te betekenen dat de aankondiging tijdens het evenement op Fuiji plaatsvindt.”

Traditiegetrouw tekent Toyota in de tweede helft van oktober de plannen voor het volgende jaar af. Dat betekent dat de bekendmaking van de plannen, of het nu wel of niet doorgaat met het WEC-programma, eind deze maand of mogelijk begin november volgt.

Het lijkt erop dat Toyota alleen een beslissing maakt over het zogeheten ‘superseizoen’. Dit bestaat uit vijf races in 2018 en drie in de eerste helft van 2019 voordat het WEC overgaat in een klasse die in de wintermaanden actief is. Het eerste seizoen nieuwe stijl wordt 2019-2020.

De richting van het P1-reglement moet nog worden vastgesteld, hoewel de eerste stappen vorig week werden genomen toen fabrikanten in Parijs bijeenkwamen. Dit werd gevolgd door een bijeenkomst van de technical working group.

Toyota heeft deelname aan het WEC-seizoen van 2018 toegezegd, hoewel die beslissing opnieuw werd geëvalueerd nadat Porsche het vertrek uit de LMP1-categorie aankondigde. WEC besloot vervolgens om privéauto’s in de LMP1-klasse net zo snel te maken als de hybride aangedreven fabrieksbolides.