Toyota: "Privéteams kunnen nu races winnen in WEC"

Toyota sloot de WEC-proloog, de officiële tweedaagse test in Barcelona, als snelste af met de aangepaste TS050 Hybrid. Maar de concurrentie, zonder het afgehaakte SMP Racing, was niet ver weg. Gustavo Menezes kwam in de Rebellion R-13 tot op een kwart van een seconde van de beste tijd van José Maria Lopez.

Toyota deed voor het laatste seizoen van de huidige LMP1-regels enkele toegevingen om de kloof tussen het hybrideteam en de rest te dichten. Het zag enkele voordelen van de hybridetechnologie wegvallen, maar sprak wel de wens uit dat privateers Rebellion en Ginetta zich dan ook fatsoenlijk zouden ontwikkelen. Dat lijkt te zijn gebeurd, wat vooral bij het terugkerende Ginetta een positieve verrassing is. Het team sloot de test met de G60-LT-P1 af op zes tiende van de beste Toyota.

Verslag WEC Proloog:

WEC Proloog: Toyota behoudt kleine marge op Rebellion

Pascal Vasselon, technisch directeur van Toyota, was onder de indruk van Rebellion en Ginetta. "Ze staan erbij en hebben kans om races te gaan winnen. Door de succeshandicap die we hebben, zullen ze dat zeker doen", aldus Vasselon. "Ginetta staat nog voor een leercurve, maar Rebellion lijkt klaar voor een gevecht op het hoogste niveau. Ik heb er vertrouwen in dat ze er meteen zullen staan. Misschien zal Ginetta nog even nodig hebben, maar we hebben drie goede teams."

#1 Rebellion Racing Rebellion R13 - Gibson: Bruno Senna, Gustavo Menezes, Nathanael Berthon, Felipe Nasr, #7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050 - Hybrid: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez

Foto: Toyota Racing

De succeshandicap betekent dat teams bestraft worden met meer gewicht of minder vermogen op basis van het aantal gescoorde punten. Wie races wint, moet dus prestaties inleveren. Samen met de toegevingen van Toyota, waaronder 14 kilo extra gewicht of zo'n vier tiende per ronde verlies, moet dat ook in de seizoensopener van volgende maand op Silverstone een gevecht opleveren. "Silverstone is te vergelijken met Barcelona qua downforce, dus het resultaat zou daar ook in de buurt moeten liggen", vult de Fransman aan."Veertien kilo is vier tienden. Dat is een deel van de verklaring waarom het nu zo close is. Aan de wetten van de fysica ontsnap je niet."