Toyota tast in het duister over slechte kwalificatie Austin

De Japanse constructeur gaf toe dat het verschil dit seizoen nooit groter is geweest. Toyota kwam op het Circuit of the Americas bijna een seconde te kort op Porsche. “Dit was erg slecht”, geeft technisch directeur Pascal Vasselon toe aan Motorsport.com. "Dat is het grootste kwalificatieverschil dit jaar. We zijn er niet blij mee en er is ook geen duidelijke verklaring voor."

Toyota had verwacht veel dichter bij haar concurrent te staan na een bemoedigende laatste oefensessie. Kamui Kobayashi was de snelste tijdens een kwalificatiesimulatie met de #7 Toyota TS050, maar ging tijdens de kwalificatie zelf amper twee tienden sneller, terwijl Porsche nog meer dan een seconde tijdwinst vond. De gemiddelde rondetijd van de twee Toyota’s was respectievelijk 1,6 en 2,3 seconde trager dan de polesitters.

Toyota besloot om slechts een bandenset te gebruiken omdat het na de eerste run zag dat het Porsche toch niet zou kunnen bedreigen. Daardoor lijkt het verschil nog groter dan het is. De #8 Porsche van Nakajima en Buemi start als derde voor de #7 van Conway en Kobayashi. De pole is voor de Porsche 919 van Jani, Tandy en Lotterer.