Toyota over Le Mans: "Inzetten van derde auto is financieel risico"

De Japanse fabrikant zet op Le Mans en tijdens de ronde van het World Endurance Championship in mei op Spa-Francorchamps een extra auto in Pascal Vasselon, technisch directeur van Toyota Motorsport GmbH, zei dat de begroting aan de krappe kant is.

“Als we bijvoorbeeld een paar ongelukken hebben dan krijgen we te maken met financiële problemen die een drastische besparing kan uitlokken”, vertelde Vasselon aan Motorsport.com. Hij onthulde dat het budget hetzelfde is gebleven ondanks de inzet van een derde auto. “We moeten het binnen dezelfde begroting zien te managen, we hebben geen extra geld gekregen. We hebben besparingen op de ontwikkeling doorgevoerd, zonder dat het de prestaties aantast. Maar desondanks blijft er een financieel risico bestaan.”

Vasselon vertelde ook dat de ervaringen van Le Mans in 2014 en 2016 ervoor hebben gezorgd dat er een derde auto wordt ingezet. Dat is voor het eerst sinds de terugkeer in het WEC in 2012. “Als je kijkt naar de laatste drie jaren, waren we twee keer in staat om Le Mans te winnen en twee keer overkwam ons exact hetzelfde scenario dat een auto een ongeval had en de tweede betrouwbaarheidsproblemen kende”, legde hij uit. “Dit motiveerde ons om een derde auto in te zetten.”

De beslissing om een extra auto op Le Mans in te zetten volgt na een periode van stabiliteit in het technische programma van Toyota. Er is reeds een nieuwe V6-turbomotor geïntroduceerd en het opslagsysteem voor energie is in 2016 vervangen door een batterij.