Toyota deelt doelstellingen voor WEC-seizoen 2026

Ooit de maatstaf in de topklasse van het WEC, bleef Toyota in de eerste zeven races van het seizoen 2025 zonder overwinning, voordat het in de seizoensfinale in Bahrein eindelijk toesloeg. Het is inmiddels drie jaar geleden dat het merk voor het laatst Le Mans won en twee jaar sinds het de rijderstitel veroverde. Bovendien was 2025 het eerste jaar in het Hypercar-tijdperk waarin Toyota niet de constructeurstitel wist te behalen.

De Japanse fabrikant is zich echter bewust van zijn tekortkomingen en ontwikkelde een ingrijpend herziene versie van zijn Le Mans Hypercar, die eerder deze week officieel werd gepresenteerd onder de naam TR010 Hybrid. Het betreft de derde grote evolutie van de auto die in 2021 zijn debuut maakte als de GR010 Hybrid, met een sterke focus op aerodynamica om de snelheid binnen het Balance of Performance-kader te maximaliseren. Toyota Racing-vicepresident Kazuki Nakajima geeft toe dat het merk de afgelopen jaren gefrustreerd is geraakt door de resultaten op Le Mans, maar is ervan overtuigd dat de TR010 Hybrid kan helpen om het tij te keren.

Toyota wist in 2025 slechts één race te winnen - en grijpt dit jaar in met een flink aangepaste Hypercar.

Foto door: AG Photo - Daniele Paglino

"Het grootste doel is duidelijk om Le Mans te winnen", vertelt Nakajima aan Motorsport.com. "Na drie jaar met frustrerende resultaten in Le Mans is dat zonder twijfel het belangrijkste doel, naast het winnen van het kampioenschap, want dat zijn altijd onze twee grote doelen. Maar als ik tussen die twee moet kiezen, dan heeft Le Mans de hoogste prioriteit."

Toyota stond lange tijd bekend als het sterkste operationele team in het WEC en won vaak races dankzij superieure uitvoering, zelfs toen de concurrentie in het Hypercar-tijdperk toenam. In 2025 liet de doorgaans klinische aanpak van het team uit Keulen echter meerdere keren te wensen over, terwijl het probeerde om wat het zelf als een ongunstige BoP beschouwde te compenseren. Met name de Lone Star Le Mans-race bleek kostbaar, toen Toyota een reeks fouten maakte, waaronder een slecht getimede beslissing om de #7 GR010 Hybrid laat in de race op slicks te zetten terwijl het circuit nog nat was.

De TR010 Hybrid volgt de GR010 Hybrid op als LMH van Toyota.

Foto door: Toyota

Nakajima erkende dat het team dit jaar niet op zijn best is geweest en dat het aanpakken van deze zwakte een prioriteit vormt richting 2026. "De uitvoering van het team – zoals strategie, pitstops, prestaties van de rijders en het vermijden van fouten – is een groot onderdeel van de prestatie in een race", aldus Nakajima. "Daar moeten we ons simpelweg op focussen. We moeten toegeven dat we dit jaar [2025] qua teamuitvoering niet het niveau hebben gehaald dat we nastreven. In sommige races presteerden we als team echt sterk, maar in andere maakten we fouten. Als team moeten we ons dus blijven verbeteren, en dat is een duidelijk doel voor volgend jaar."