Sirotkin met SMP naar WEC in 2019

SMP Racing sponsorde het Formule 1-seizoen van Sirotkin bij Williams, maar die is voor volgend seizoen zijn zitje kwijt aan Robert Kubica. SMP beweerde dat het zelf de stekker uit het verhaal trok omdat Williams niet competitief genoeg is.

De Russische sponsor is ook actief in de LMP1-klasse van het WEC, met onder andere Jenson Button en Vitaly Petrov als rijders. Daar krijgt Sirotkin onderdak voor minstens twee wedstrijden. Mogelijk vervangt hij Button voor de 1000 Mijl van Sebring en de 6 uur van Spa omdat die races op dezelfde datum vallen als de Super GT-races van Button, die met Honda titelverdediger is in het Japanse kampioenschap.

Button keert terug voor de afsluitende 24 uur van Le Mans in juni, maar ook Sirotkin zal dan van de partij zijn, waardoor de line-up van de twee SMP-wagens wellicht nog verder door elkaar zal worden gehaald. "WEC is niet eens een optie, het is bijna een verplichting", vertelde Sirotkin aan Motorsport.com. "Ik kan je bijna garanderen dat je me volgend jaar in het WEC zal zien racen. Ik denk dat het duidelijk is met welk team en welke wagen. Misschien al vanaf Sebring, zeker voor Le Mans.

Sirotkin maakte vorig jaar zijn debuut in Le mans met een Dallara MLP2 van SMP en eindigde zestiende in de klasse. De Rus denkt niet dat zijn Formule 1-ervaring voor veel zal meetellen in de BR01 LMP1-bolide. "Het is een compleet ander verhaal dan de F1, dus ik denk niet dat het veel zal helpen. Daarom denk ik dat ik voor Le Mans enkele races zal doen om de wagen beter te leren kennen, zodat ik weet waar ik op moet letten."

#11 SMP Racing BR Engineering BR1: Mikhail Aleshin, Vitaly Petrov, Jenson Button

Foto: JEP / LAT Images

Audi DTM zitje "een optie" voor 2019

Sirotkin zou daarnaast ook met Audi in de DTM kunnen rijden. Hij trok vorige week naar de rookietest in het Spaanse Jerez en was tevreden over wat hij zag. "Het was leuk om weer in een simpelere paddock te zijn met minder mensen, waarbij je echt elk crewlid kan spreken. Dat is een leuke atmosfeer zoals in de opstapklassen. De wagen is heel anders, dus het vergde wat tijd om me aan te passen. Een test kon ik niet afslaan, ik sta altijd open voor nieuwe race-ervaringen. Het is een van de opties voor volgend jaar."