WEC: "Recordaantal deelnemers resultaat van ingrijpende veranderingen"

Het FIA World Endurance Championship presenteerde eerder deze maand een groot en spectaculair startveld voor het seizoen 2018-2019. Volgens Pierre Fillon, president van de ACO, en WEC-baas Gerard Neveu is de groei het gevolg van de creatie van het superseizoen met tweemaal de 24 uur van Le Mans en de komst van nieuwe reglementen om de kans op succes van LMP1-privateers te vergroten.

Fillon zei in gesprek met Motorsport.com: “Na het vertrek van Porsche uit de LMP1 maakten we ons zorgen. We hebben samen met de FIA hard gewerkt aan het superseizoen en de nieuwe LMP1-regels. Alle beslissingen die we genomen hebben, zijn juist gebleken. Het resultaat daarvan is een deelnemersveld met 36 auto’s. Dat is een positieve verrassing.” Neveu voegde toe: “Veel fans, veel mensen maakten zich zorgen over de toekomst van de langeafstandsracerij, met name Le Mans en het WEC. We kunnen nu zien dat we ons geen zorgen hoeven te maken. Het WEC en de ACO hebben, samen met de FIA, de juiste antwoorden op de vragen gegeven na het vertrek van Porsche.”

Het grote startveld, volgens Neveu het resultaat van kostenbesparende maatregelen, zorgt wel voor andere problemen: “Shanghai wordt uitdagend. We zijn blij dat we negen auto’s in de GTE AM aan de start hebben, maar we hebben hen al laten weten dat ze in China de pitboxen moeten delen. Het is in het belang van de gehele paddock om een oplossing te vinden.”

De kans is aanwezig dat het startveld op Spa-Francorchamps nog iets groter wordt: “Er zijn enkele teams die voor Le Mans willen deelnemen. Daar werken we nu aan.”

Met medewerking van Gary Watkins