Porsche zet met winst 6 uur van Fuji grote stap naar WEC-titel

Met hun overwinning in de 6 uur van Fuji brachten Laurens Vanthoor, André Lotterer en Kevin Estre hun puntentotaal op 150 stuks. Daarmee heeft het trio van de #6 Penske Porsche een voorsprong van 35 punten op de nummer twee, de #50 Ferrari van Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen. De Le Mans-winnaars moesten op de Fuji Speedway genoegen nemen met P9 en scoorden derhalve slechts twee WK-punten.

Fuoco, Molina en Nielsen namen wel de tweede plaats in het kampioenschap over van Kamui Kobayashi en Nyck de Vries. Zij vielen voor eigen publiek, samen met Mike Conway (die dit seizoen een race miste en derhalve minder punten heeft dan Kobayashi en De Vries) in de #7 Toyota, uit en bleven daardoor steken op 113 punten. De beslissing in de WEC-titelstrijd valt op zaterdag 2 november in de 8 uur van Bahrein. Daar zijn nog 39 punten te verdienen: 38 voor de overwinning en één voor de pole-position.

De #7 Toyota was met nog ruim een uur te gaan betrokken bij een botsing met Matt Campbell in de #5 Penske Porsche, de zusterwagen van de #6. De schade aan de Toyota GR010 HYBRID was dusdanig groot dat deze zijn weg niet kon vervolgen. Daardoor bevindt Porsche zich in een uitstekende positie om zijn eerste WEC-titel sinds 2017 te veroveren.

Een uitstekende openingsstint van Laurens Vanthoor, gevolgd door een overcut bij de eerste serie pitstops, bracht de #6 Penske Porsche in het tweede uur van de wedstrijd aan de leiding. De #50 Ferrari pakte in het derde uur kortstondig de koppositie af dankzij een enigszins afwijkende strategie, maar kort over de helft van de race passeerde Lotterer Nielsen en bracht de #6 Penske Porsche daarmee terug vooraan.

Bij het ingaan van de laatste negentig minuten zat Estre inmiddels achter het stuur van de #6 Penske Porsche, gevolgd door de #15 BMW van Dries Vanthoor en de #8 Toyota van Ryo Hirakawa. Estre kwam daarna niet meer onder druk te staan en won, ondanks een uitstapje in de slotfase, met 16,6 seconde voorsprong op de #15 BMW op P2. De #6 Penske Porsche werd nog onderzocht vanwege een mogelijke overtreding van de bandendrukregels, maar kwam weg met een reprimande.

De P2 van Dries Vanthoor, Raffaele Marciello en Marco Wittmann in de #15 BMW was het eerste WEC-podium voor het Duitse merk. Wittmann begon de race op P3, maar nam de tweede plek in de openingsronde over van de #8 Toyota, waarna de #15 BMW de race ook op deze positie zou finishen. Ook Alpine pakte zijn eerste WEC-podium: Mick Schumacher, Nicolas Lapierre en Mathieu Vaxiviere werden derde met de #36 Alpine. Schumacher toonde zich van grote waarde, door met nog zes minuten te gaan de #12 Jota Porsche te passeren voor P3.

De #93 Peugeot van Mikkel Jensen, Nico Muller en Jean-Eric Vergne werd vierde, nadat ook Jensen de #12 Jota Porsche nog inrekende in de slotfase. De #12, in de laatste stint in handen van Norman Nato en eerder in de race ook bestuurd door Callum Ilott en Will Stevens, moest derhalve genoegen nemen met P5. De zusterwagen, de #38 Jota Porsche van Jenson Button, Oliver Rasmussen en Phil Hanson, werd zesde.

Alpine pakte punten met beide wagens, met Charles Milesi, Ferdinand Habsburg en Jules Gounon op P7 in de #35. De #94 Peugeot van Stoffel Vandoorne, Paul di Resta en Loic Duval werd achtste, voor de #50 Ferrari, die ondanks even aan kop te hebben gereden zich tevreden moest stellen met P9. Hirakawa, Sebastien Buemi en Brendon Hartley completeerden in de #8 Toyota de top-tien, waardoor het Japanse merk in eigen land bijzonder weinig reden tot juichen had. Hirakawa kreeg in de laatste stint een drive though-penalty wegens het negeren van blauwe vlaggen.

De #2 Cadillac van Earl Bamber en Alex Lynn vertrok vanaf pole-position, maar kende een dramatische race. In het derde uur was Bamber in gevecht met Marciello om P3, maar in dat duel liep hij een lekke band op in bocht 1. In het laatste uur crashte Lynn. Hij wist de pitstraat nog wel te halen, maar viel daar alsnog uit.

Ferrari wint LMGT3-klasse, Porsche kampioen

Ferrari boekte zijn eerste overwinning in de LMGT3-klasse, met Davide Rigon, Francesco Castellacci en Thomas Flohr achter het stuur van de #54 AF Corse. Rigon pakte de winst door Gregoire Saucy van de #59 United Autosports McLaren in de laatste ronde te passeren.

Saucy zou uiteindelijk nog ver terugvallen. Ook de #92 Manthey Porsche van Klaus Bachler, Aliaksandr Malkyhin en Joel Sturm kwam nog voorbij, waarmee dit drietal met nog één race te gaan de titel bij de rijders veroverde. Maxime Martin, Valentino Rossi en Ahmad Al Harthy maakten met de #46 WRT BMW het LMGT3-podium compleet.

De uitslag van de 6 uur van Fuji

1 - 2
Pos	Team	#	Coureurs	Auto	Ronden	Tijd	Verschil	Pitstraat	Uitgevallen	Punten
1	PORSCHE PENSKE MOTORSPORT HYPERCAR	6	K. Estre A. Lotterer L. Vanthoor	Porsche 963	213	-		5
2	BMW M Team WRT HYPERCAR	15	D. Vanthoor R. Marciello M. Wittmann	BMW M Hybrid V8	213	+16.601 16.601	16.601	6
3	Alpine Endurance Team HYPERCAR	36	N. Lapierre M. Schumacher M. Vaxivière	Alpine A424	213	+42.321 42.321	25.720	7
4	PEUGEOT TOTALENERGIES HYPERCAR	93	M. Jensen N. Müller J. Vergne	Peugeot 9X8 2024	213	+45.846 45.846	3.525	7
5	HERTZ TEAM JOTA HYPERCAR	12	W. Stevens C. Ilott N. Nato	Porsche 963	213	+49.689 49.689	3.843	6
6	HERTZ TEAM JOTA HYPERCAR	38	J. Button P. Hanson O. Rasmussen	Porsche 963	213	+51.916 51.916	2.227	6
7	Alpine Endurance Team HYPERCAR	35	J. Gounon F. Habsburg C. Milesi	Alpine A424	213	+54.316 54.316	2.400	7
8	PEUGEOT TOTALENERGIES HYPERCAR	94	P. di Resta L. Duval S. Vandoorne	Peugeot 9X8 2024	213	+54.324 54.324	0.008	6
9	FERRARI AF CORSE HYPERCAR	50	A. Fuoco M. Molina N. Nielsen	Ferrari 499P	213	+57.874 57.874	3.550	6
10	Toyota Racing HYPERCAR	8	S. Buemi B. Hartley R. Hirakawa	Toyota GR010 - Hybrid	213	+58.879 58.879	1.005	7
11	Proton Competition HYPERCAR	99	H. Tincknell N. Jani J. Andlauer	Porsche 963	212	+1 Lap 47.009	1 Lap	8
12	AF Corse HYPERCAR	83	R. Kubica R. Shwartzman Y. Yfei	Ferrari 499P	211	2 laps		10
13	Vista AF Corse LMGT3	54	T. Flohr F. Castellacci D. Rigon	Ferrari 296 GT3	194	19 laps		7
14	Manthey PureRxcing LMGT3	92	A. Malykhin J. Sturm K. Bachler	Porsche 911 GT3 R	194	+19 Laps 22.304	22.304	6
15	TEAM WRT LMGT3	46	A. Al Harthy V. Rossi M. Martin	BMW M4 GT3	194	+19 Laps 25.590	3.286	6
16	TF Sport LMGT3	81	T. Van R. Andrade C. Eastwood	Chevrolet Corvette Z06 GT3.R	194	+19 Laps 27.537	1.947	7
17	IRON DAMES LMGT3	85	S. Bovy R. Frey M. Gatting	Lamborghini Huracan GT3 Evo2	194	+19 Laps 31.531	3.994	7
18	Vista AF Corse LMGT3	55	F. Heriau S. Mann A. Rovera	Ferrari 296 GT3	194	+19 Laps 38.535	7.004	9
19	D'Station Racing LMGT3	777	C. Mateu E. Bastard M. Sorensen	Aston Martin Vantage AMR GT3	194	+19 Laps 44.291	5.756	7
20	United Autosports LMGT3	59	J. Cottingham N. Costa G. Saucy	McLaren 720S GT3 Evo	194	+19 Laps 44.516	0.225	7
21	Heart of Racing Team LMGT3	27	I. James D. Mancinelli A. Riberas	Aston Martin Vantage AMR GT3	194	+19 Laps 48.371	3.855	7
22	TEAM WRT LMGT3	31	D. Leung S. Gelael A. Farfus	BMW M4 GT3	194	+19 Laps 54.845	6.474	6
23	AKKODIS ASP Team LMGT3	78	A. Robin C. Schmid K. van der Linde	Lexus RC F GT3	194	+19 Laps 1'02.513	7.668	6
24	AKKODIS ASP Team LMGT3	87	T. Kimura E. Masson J. Lopez	Lexus RC F GT3	194	+19 Laps 1'08.575	6.062	8
25	IRON LYNX LMGT3	60	C. Schiavoni M. Cressoni F. Perera	Lamborghini Huracan GT3 Evo2	193	20 laps		8
26	Manthey EMA LMGT3	91	Y. Shahin M. Schuring R. Lietz	Porsche 911 GT3 R	193	+20 Laps 35.271	35.271	8
27	Proton Competition LMGT3	77	R. Hardwick Z. Robichon B. Barker	Ford Mustang GT3	193	+20 Laps 46.256	10.985	7
28	Proton Competition LMGT3	88	C. Ried M. Pedersen D. Olsen	Ford Mustang GT3	192	21 laps		8
29	United Autosports LMGT3	95	J. Caygill N. Pino M. Sato	McLaren 720S GT3 Evo	191	22 laps		8
30	FERRARI AF CORSE HYPERCAR	51	A. Pier Guidi J. Calado A. Giovinazzi	Ferrari 499P	168	45 laps		7	Uitgevallen
31	Toyota Racing HYPERCAR	7	M. Conway K. Kobayashi N. de Vries	Toyota GR010 - Hybrid	163	50 laps		7	Uitgevallen
32	BMW M Team WRT HYPERCAR	20	S. Linde R. Frijns R. Rast	BMW M Hybrid V8	202	11 laps		7	Uitgevallen
33	CADILLAC RACING HYPERCAR	2	E. Bamber A. Lynn	Cadillac V-Series.R	193	20 laps		7	Uitgevallen
34	TF Sport LMGT3	82	H. Koizumi S. Baud D. Juncadella	Chevrolet Corvette Z06 GT3.R	164	49 laps		9	Uitgevallen
35	PORSCHE PENSKE MOTORSPORT HYPERCAR	5	M. Campbell M. Christensen F. Makowiecki	Porsche 963	163	50 laps		7	Uitgevallen
36	Lamborghini Iron Lynx HYPERCAR	63	M. Bortolotti E. Mortara D. Kvyat	Lamborghini SC63	146	67 laps		4	Uitgevallen
Volledige uitslag