McLaren maakt eerste WEC Hypercar-coureur voor 2027 bekend

Mikkel Jensen zal in 2027 namens McLaren United AS racen in het de topklasse van het World Endurance Championship. De Deense coureur zal ook een "significante" rol spelen in de ontwikkeling van de McLaren LMDh, die momenteel nog geen naam heeft. Jensen is geen onbekende in de Hypercar-klasse: hij maakte de afgelopen drie jaar deel uit van het Hypercar-team van Peugeot. In zijn 26 starts namens het Stellantis-merk kwam Jensen tot drie podiumfinishes in de 9X8 LMH.

De overstap van Jensen naar McLaren volgt na zijn wissel naar partnermerk United Autosports. Dit jaar vertegenwoordigt hij dat team in de LMP2 van de Asian Le Mans Series en de 24 uur van Daytona. "Ik ben enorm trots om me aan te sluiten bij de McLaren-familie, die wereldkampioen is geworden [in F1], en ik ben enthousiast om vanaf het begin betrokken te zijn bij hun Hypercar-project", zegt Jensen. "Als ik de boulevard van het McLaren Technology Centre op loop, krijg ik kippenvel – het laat niet alleen zien hoeveel geschiedenis McLaren in de Formule 1 heeft, maar de F1 GTR die in 1995 Le Mans won, herinnert me eraan dat we een ongelooflijk verhaal over langeafstandsraces hebben om voort te zetten."

Mikkel Jensen is de eerste McLaren Hypercar-coureur voor het seizoen 2027.

Foto door: McLaren

McLaren is al actief in de LMGT3-klasse van het WEC, al wordt dat programma met de 720 GT3 gerund door McLaren Automotive, dat onder een andere eigendomsstructuur opereert. United Autosport, waarvan McLaren-CEO Zak Brown de mede-eigenaar is, was de afgelopen twee jaar verantwoordelijk voor het LMGT3-programma, maar heeft zich voor 2026 uit het WEC teruggetrokken om zich te focussen op het runnen van het Hypercar-programma vanaf 2027. In plaats daarvan zal Garage 59 het LMGT3-project voortzetten.

McLaren betreedt de Hypercar-klasse in 2027 en zal vanaf dat moment deelnemen aan drie van de grootste raceklassen ter wereld: de Formule 1, de IndyCar en het WEC. Concrete details over de LMDh van McLaren ontbreken nog, al is wel bekend dat het team met een Dallara-chassis zal rijden. Ook zal McLaren gebruikmaken van een biturbo-V6 hybridemotor. Jensen is tot nu toe de enige bevestigde coureur van McLaren voor 2027. Binnen het Driver Development Programme van McLaren zou ook Richard Verschoor zich op kunnen maken voor een WEC-debuut in 2027. De Nederlander neemt dit jaar deel aan de European Le Mans Series met de LMP2 van Duqueine Team.