Lotterer: "Treurig dat LMP1-privateers niet sneller mogen zijn dan Toyota"

Lotterer en zijn teamgenoten in de Rebellion Racing #1 R-13 Gibson, Neel Jani en Bruno Senna, eindigden achter de beide Toyota’s op een derde plaats tijdens de WEC-opener op Spa eerder deze maand. De wagen werd na afloop uit de uitslag geschrapt omdat het skid blockop de wagen te veel slijtage vertoonde waardoor de podiumplek naar de zusterauto ging.

Het dominante optreden van Toyota kwam na een verandering van de Equivalence of Technology waardoor de privéteams langzamer moesten worden op Spa. Rebellion waarschuwde na afloop van de race dat de EoT opnieuw gewijzigd moet worden zodat de klasse “aantrekkelijk” blijft.

In gesprek met Motorsport.com voorafgaand aan de 24 uur van de Nürburgring zei Lotterer dat hij vooraf wist dat de beide Toyota’s van “een andere planeet” zouden zijn op Spa. “Ik had om heel eerlijk te zijn geen verwachtingen vooraf”, zei Lotterer. “Ik bedoel, ik kom van Audi en Porsche. Ik weet wat deze auto’s in potentie kunnen. We hadden ze nooit kunnen bijbenen, zelfs al hadden we vierwielaandrijving en heel veel vermogen. Ze komen gewoon van een andere planeet.”

Gevraagd naar zijn verwachtingen voor de 24 uur van Le Mans, zei hij: “Laten we afwachten wat ze gaan doen met de EoT. We mogen op basis van de reglementen niet sneller gaan, de enige strategie is om consistent en betrouwbaar te zijn. Wanneer zij een probleem krijgen, is het mogelijk [om Toyota] te verslaan. Het hangt ervan af hoe groot het probleem is. Op racetempo zijn ze niet te verslaan.”

Lotterer refereerde daarmee aan de belofte die Toyota van de WEC-organisatoren kreeg met een voordeel van een halve seconde per ronde op het Circuit de la Sarthe. Een niet-hybride LMP1-wagen die op pure snelheid rapper is dan de Toyota’s loopt het risico een strraf te krijgen omdat het in strijd zou zijn met de EoT. 

“Ze hebben het kampioenschap nou eenmaal op deze manier opgezet en zo moeten we het spelen. Zelfs al zouden we sneller zijn, we mogen vanwege de reglementen niet sneller zijn”, voegde Lotterer toe. “Het is moeilijk te begrijpen en te volgen [voor de fans]. Ik denk dat ze het niet eens moeten weten. Het is treurig om een regel te hebben waardoor je niet sneller mag rijden dan een ander.”