Lammers na WEC-proloog: “Podium geen onrealistische ambitie”

Afgelopen vrijdag en zaterdag kwamen de deelnemers aan het wereldkampioenschap langeafstandsracen voor het eerst dit jaar tegelijkertijd de baan op om zich voor te bereiden op het zogenaamde superseizoen, dat niet één maar twee edities van de 24 uur van Le Mans omvat. “Het ging heerlijk”, aldus Lammers, die dit jaar voor de 24ste keer meedoet aan de Franse raceklassieker, tegenover Motorsport.com. “We hebben ontzettend veel kilometers kunnen maken en alles kunnen doen wat we wilden doen. We hebben enorm veel informatie verzameld waar we wat mee kunnen, dus we zijn meer dan tevreden.”

De snelste tijd van Racing Team Nederland - dat verder bestaat uit ex-Formule 1-coureur Giedo van der Garde en Jumbo-directeur Frits van Eerd - was een 1.41.323, waarmee de WEC-debutant als vierde eindigde bij de LMP2-teams. Het verschil met de beste LMP2-tijd, die werd gerealiseerd door DragonSpeed, bedroeg slechts een halve seconde. Na de vraag of hij ook verrast is over hoe goed Racing Team Nederland mee lijkt te kunnen komen in het uiterst competitieve LMP2-veld blijft het even stil. Uit zijn eigen aarzelen concludeert hij vervolgens: “Kennelijk niet! Dat is misschien ook waarom het zo goed gaat. We hebben ook gewoon de ambitie om erbij te zitten. We hebben ook helemaal niet het idee dat we er nu al alles uithalen. We zien namelijk nog wel dingen die we beter hadden kunnen doen waardoor we er nog beter bij hadden kunnen zitten. We hebben dus plannen om nog verder hogerop te komen.”

Gevraagd naar wat er mogelijk is in de races: “We hebben aan de absolute rondetijden kunnen zien waar de piek van iedereen ligt. Dat is een lijst die vrij helder te volgen is. Maar als je naar de gemiddelden gaat kijken van de raceronden, dan zouden we er zeker niet slechter uitkomen dan waar we staan met onze piektijd. Het is een beetje lastig om gelijk te roepen dat je voor het podium mee gaat doen, maar dit is zeker geen onrealistische ambitie.”

Tweede natuur

Lammers legde vorige maand bij de presentatie van Racing Team Nederland aan Motorsport.com uit dat hij zijn rijstijl nog verder aan zou kunnen passen aan de LMP2. “Dat gaat absoluut de goede kant op”, zegt de 61-jarige coureur uit Zandvoort hier na de tweedaagse test op Paul Ricard over. “Het is gewoon hartstikke leuk dat je op deze leeftijd nog dingen kan oppikken en finetunen. Vorig jaar was het voor mij ook weer even terug van weggeweest. Ik had heel lang niet meer met dat soort auto’s gereden. Dan duurt het toch altijd even voordat het weer je tweede natuur is. Maar nu begin ik zo langzaam maar zeker weer een klein beetje tevreden te zijn over wat ik aan het doen ben.”