Bleekemolens Porsche geschrapt uit kwalificatie Fuji

Het drietal pakte de pole in GTE Am pole met minder dan een tiende van een seconde voorsprong in de Porsche 911 RSR met startnummer 57. Na de technische controle na afloop van de kwalificatie werd ontdekt dat de wagen niet voldeed aan de reglementen en is daarom uit de uitslag geschrapt.

De verklaring van de stewards luidt: "Het systeem dat de deuren snel vrijmaakt van wagen #57 voldoet niet aan de eisen die gesteld zijn bij de homologatie". De reden is een ontbrekende bevestigingsschroef van de deur en dat leidt ertoe dat alle rondetijden door Keating en Fraga zijn verwijderd.

Bleekemolen, Keating en Fraga moeten als gevolg daarvan als laatste beginnen aan de race op Japanse bodem. Door de diskwalificatie schuift de TF Sport Aston Martin Vantage GTE van Salih Yoluc, Charlie Eastwood en Jonathan Adam naar de GTE Am pole, met daarachter de AF Corse Ferrari 488 GTE van Nicklas Nielsen, Francois Perrodo en Emmanuel Collard die op Silverstone won.

Het is niet de eerste keer dat de Porsche-coureurs pech hebben met de start van de race. Afgelopen maand moesten ze op Silverstone vanuit de pitstraat beginnen nadat een motorprobleem ervoor zorgde dat ze niet konden deelnemen aan de kwalificatie. Ze werden uiteindelijk tiende in hun klasse op een ronde achterstand van de winnaar.

Tijdens de 24 uur van Le Mans verloren ze de zege in GTE Am omdat de brandstoftank van de Ford GT niet aan de reglementen voldeed.