Introductie elektrische modus in WEC geen 'gimmick', aldus Porsche en Toyota

De beide fabrieksprojecten zijn momenteel de enige twee deelnemers in de LMP1-klasse. De nieuwe reglementen, die kort voor de 24 uur van Le Mans gepresenteerd werden, zijn relevant voor de huidige ontwikkelingen in de auto-industrie, vinden Porsche en Toyota.

Pascal Vasselon, technisch directeur van Toyota Motorsport, zei dat de technologie erg relevant is. “Het komt overeen met de elektrische modus die in personenwagens zit wanneer je bijvoorbeeld door een stad rijdt, en overschakelt op de motor als je op de snelweg komt.”

Porsche LMP1-teambaas Andreas Seidl beschreef de nieuwe regel om emissie terug te dringen als “een logische vervolgstap voor het kampioenschap.”

Vasselon benadrukte dat het WEC haar relevantie voor personenwagens moet behouden met het oog op de maatregelen die genomen worden om de kosten te drukken. Ook zei Vasselon dat het belangrijk was dat LMP1 geen ‘super-DPi’ zou worden, waarmee hij doelde op het IMSA-kampioenschap waar fabrikanten rijden met auto’s gebaseerd op de LMP2-klasse.

“Fabrikanten zoals Toyota zijn in het WEC gekomen omdat het een kans is te laten zien hoe technologie op hoog niveau relevant kan zijn voor de ontwikkeling van personenwagens”, zei Vasselon. “Iedereen wil kosten besparen, maar wil daarbij niet inleveren op technologische ontwikkelingen. We willen geen super-DPi, dan stoppen we.”

Vanaf 2020 worden LMP1’s in het WEC niet alleen bijgetankt tijdens de pitstop, maar krijgen ook een elektrische boost waarmee de auto de eerste kilometer na de pitstop in elektrische modus moeten rijden. Ook moeten ze allemaal in diezelfde elektrische modus de race finishen.

De FIA en Automobile Club de l’Ouest, promoter van het WEC, hebben de intentie kosten te drukken door een universeel laadsysteem te introduceren die gebruikt kan worden door alle fabrikanten. In de 2020-regels zijn ook beperkingen opgenomen rond de aerodynamische ontwikkelingen van de auto’s.