Ho-Pin Tung met Jackie Chan naar Le Mans: "Hij is meer dan een uithangbord"
Ho-Pin Tung wil met Jackie Chan DC Racing hoge ogen gooien in het World Endurance Championship. Motorsport.com zocht de enige WEC-deelnemer uit de Benelux op tijdens de proloog in Monza.
#38 DC Racing Oreca 07 Gibson: Ho-Pin Tung, Oliver Jarvis, Thomas Laurent
Paolo Belletti
Jackie Chan DC Racing, opgericht door de filmster en door de Chinees-Amerikaanse David Cheng, is voor de operatie van het team in zee gegaan met het gerenommeerde Jota Sport, dat vorig seizoen met G-Drive werkte en eerder al de LMP2 won in Le Mans. Tung is erg te spreken over de samenwerking. "Absoluut. Vanaf de eerste dag zie je meteen waarom Jota zo succesvol is geweest in de endurance", vertelt Tung in Monza aan Motorsport.com. "We hopen met onze samenwerking die lijn door te trekken. Ze zijn net zoals wij heel competitief ingesteld en hebben een oog voor detail."
Het dagelijkse bestuur van het team is volledig in handen van de technische staff van Jota en DC Racing, maar filmlegende Jackie Chan is meer dan een uithangbord voor het team. “Hij is een van de mede-oprichters", legt Tung uit. "Twee jaar geleden, na Le Mans 2015, was hij dermate enthousiast dat hij toen samen met David Cheng en mezelf het team is gestart. Met David heb ik meteen de Asian Le Mans gewonnen in LMP3. Dit jaar rijden we met twee auto’s in het WEC. Vorig jaar was Jackie zelf aanwezig in Shanghai en Le Mans. Het was leuk om zijn enthousiasme te zien. Wij kennen hem al lang als grote autosportliefhebber. Hij heeft veel in de Chinese autosport gedaan en veel films gemaakt met auto’s. Veel mensen kennen natuurlijk Rush Hour. Hij is zeker niet alleen het uithangbord. Hij wil een Chinees team naar het grootste toneel brengen in één van de meeste aansprekende raceklassen op dit moment."
330 kilometer per uur in Le Mans
Die klasse is dus de WEC LMP2, die dit jaar een snellere generatie prototypes heeft geïntroduceerd. In principe mogen vier constructeurs een chassis leveren, maar in het WEC heeft iedereen gekozen voor de Franse Oreca 07. De V8-motor van Gibson is standaard en is met 600 pk een stuk krachtiger dan de voorheen. Tijdens testsessies op Motorland Aragon waren de meeste bolides zo’n drie tot vier seconden sneller dan vorig jaar. "Het is een grote uitdaging, niet alleen voor de rijders maar ook voor de teams”, vertelt Tung, die de laatste testdag in Monza als snelste afsloot. "Ondanks het feit dat we terug zijn gegaan naar een standaardmotor en -elektronica is de uitdaging groot genoeg om het maximum uit het pakket te halen. Tot nu toe verloopt het voorspoedig. De auto gedraagt zich zoals we willen. De wagen is een stuk sneller dan de voorgaande generatie. We komen door het extra vermogen een stuk sneller aan bij de bochten en er is ook meer downforce."
Op de rechte stukken van snelheidskathedraal Monza tikken de bolides vlot 300 kilometer per uur aan. Op Le Mans worden topsnelheden rond de 330 verwacht. "Absoluut, ik ben benieuwd wat dat gaat geven op Le Mans”, zegt Tung. "Zeker als je nu al naar de snelheid van LMP2 kijkt ten opzichte van GTE en LMP1. Als je dat vergelijkt met de voorgaande jaren, denk ik dat we nu heel dicht tegen LMP1 aan zullen schurken bij veel races.”
Ho-Pin Tung deelt zijn Oreca 07 - Gibson met de ervaren Brit Oli Jarvis en de jonge Fransman Thomas Laurent. Met Jarvis, tot vorig jaar LMP1 met Audi, haalde het team een grote vis binnen. “Ik ken Oli al jaren. Het is ontzettend leuk om met hem te rijden”, vindt Tung. “Hij brengt een schat aan ervaring mee uit de LMP1. Dat is een grote hulp omdat veel systemen voor ons nieuw zijn. Het is een race tegen de klok om alles op de rails te krijgen. Het helpt om feedback te krijgen van iemand met ervaring. Zeker als je uit LMP1 komt, daar hebben ze zo’n strak systeem. Daarbuiten is het gewoon een heel plezierig persoon om mee te werken en hij is snel. Dat is een goede combinatie, ook met de jonge Thomas Laurent die we in de auto hebben. Oli is een goede mentor voor hem.” De andere Oreca is voor David Cheng zelf, Alex Brundle en Tristan Gommendy.
Door het verdwijnen van Audi komen er slechts vijf fabriekswagens aan de start in de 24 uur van Le Mans. Tel daarbij de onbetrouwbare ByKolles bij en dan kunnen LMP2-teams stiekem al beginnen dromen van een algemeen podium in Le Mans. "Er zijn minder LMP1-wagens dan in de voorgaande jaren. Mocht er wat gebeuren bij een van hen dan is de kans natuurlijk groter, maar natuurlijk moeten wij ook eerst de finish zien te halen”, lacht Tung. "Wij richten ons natuurlijk volledig op het LMP2-kampioenschap.”
De WEC-proloog in Monza was de laatste test voor het team voor het seizoen van start gaat. De eerste manche is de 6 uur van Silverstone op 16 april.
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties